— Откуда вы приехали, молодой человек? — спросила Рани, протягивая парню кусок пирога на бумажной салфетке.
Тот принял угощение и сдержанно поблагодарил. Затем неспешно заговорил:
— Какое-то время мы служили. Потом решили обосноваться в местечке, которое можно считать хорошим. Наш друг сказал, что Анинск нам идеально подойдет.
— Вы решили не возвращаться в ваш родной город, — цепко заметил лесник, также получив свой кусок пирога. — Для того есть причина?
— У всех нас они есть, — уклонился от прямого ответа Брок и принялся жевать угощение. — Вкусно!
— Еще бы, — довольно ответила Рани. — В моем кафе все свежее и аппетитное.
— И ваша семья не возражает, что вы решили поселиться не дома? — лесник не дал сбить себя с толку и продолжил выяснять важное. — Вы ведь драконы?
На веранде повисла неловкая пауза. Однако ненадолго. Брок бросил на меня короткий неопределенный взгляд, а потом заговорил:
— Тут живут открытые люди. Мы не привыкли к таким. Но все же, не хочу, чтобы вы начали подозревать нас в чем-то недостойном или незаконном.
Все подобрались, а у меня гулко забилось сердце. Не самое удачное время, учитывая, что вокруг оборотни, способные его услышать.
— Мы с братом имеем одного отца. Но разных матерей. Так вышло, что мы долгое время жили вдали друг от друга.
Я едва сдержала неуместное уточнение. Рони был моложе, а Брок жил в полной семье… К счастью, мне удалось не проявить лишнего любопытства.
— И теперь мы нашли себе новый дом. И кажется, он нам нравится. Мне тут нравится, — произнес дракон немного хриплым голосом.
Мне показалось, что он говорил это мне одной.
* * *
— Нравится ему, — ворчала я, намывая посуду.
Кот сидел рядом и следил за каждым моим движением, будто не доверял мне ответственное занятие. Капли иногда попадали на его шерстку, но Пончик стоически терпел невзгоды.
— Повезло мне с тобой, — признала я с улыбкой.
Как бы не хотелось мне возмущаться, а на сердце растекалось тепло. Старалась не думать, что причиной такому настроению было соседство Брока. Украдкой посмотрев в отражение стекла, убедилась, что глаза сияют, а на щеках растекся предательский румянец. Вроде должно быть стыдно за такую реакцию, но не получалось заставить себя кукситься. Да и снаружи вовсю светило солнышко.
Белочки забрались на подоконник и заглядывали в окно. Распахнув раму, я дождалась пока зверьки пострекотали. Затем насыпала им на крохотную тарелочку немного семечек.
Кот этого не одобрял, потому фыркнул и демонстративно отвернулся. Белок он не уважал, ведь как не мог поймать. Дразнилки с кисточками на ушках часто его донимали. Но иногда приносили подношение в виде ягод, чего питомец не ценил.