На высоком стуле сидела Марьяна. Завидев меня, она махнула рукой и ощерилась в довольной усмешке. Сразу стало понятно, что в ней все же есть звериная кровь. Кончики клыков выступили под верхней губой, а глаза полыхнули бронзой. Вопреки своему привычному образу, подруга надела ярко-алую блузу и короткую юбку, которая открывала ее невероятно длинные ноги. Высокие каблуки изящных босоножек могла себе позволить только волчица. Я в таких не смогла бы сделать ни шагу. Впрочем, меня это не особенно смущало. Несмотря на расхожее мнение, что красивых подруг девушки не ищут, в компании Марьяны я не испытывала неловкости или зависти. Да и нечего нам было делить. Моя больная мозоль — Брок. И вряд ли он мог привлечь волчицу.
— Я уже решила, что ты останешься дома и мне придется идти искать пропажу, — пожурила меня девушка и привлекла внимание бармена. — Налей нам глинтвейна. Только без градуса.
— Естественно, — кивнул мужчина и забавно сморщил нос. — Я никогда не спаиваю тех, кто мне наутро будет готовить лечебный сбор.
— Твой чай для печени готов еще со вчерашнего дня, — отрапортовала я.
— Тогда с меня дополнительная лимонная корочка.
Я обернулась к залу, чтобы оценить его наполненность. Сегодня тут было немного местных и от этого мне должно было стать легче.
— Ищешь кого-то? — с деланным безразличием спросила Марьяна, но ее хитрые глаза опасно блеснули.
— Нет, — я пожала плечами, надеясь, что сумела не показать заинтересованности.
— Сосем? — вкрадчиво уточнила подруга.
Нас прервал бармен, поставив на стойку напитки и блюдце с орешками.
— Мы займем местечко в углу, — сообщила я и взяла свой бокал.
Марьяна пошла следом и вскоре мы уселись на удобных диванчиках напротив друг друга. Девушка вытянула ноги под столом и внимательно посмотрела на меня.
— Сегодня я устала как никогда, — вздохнула она. — Если бы не помощь…
— Это было в моих интересах. Все же мы с тобой партнеры.
— Верно.
Мы слегка соприкоснулись бокалами и пригубили напиток. Тот вышел замечательным, с ярким вкусом винограда и тростникового сахара. Горячая жидкость прокатилась по горлу и согрела изнутри. Я зажмурилась, ощутив языком легкий оттенок вишневого листа. Именно его я посоветовала владельцу бара добавлять в рецепт. И, как оказалось, не зря.
— Но все же здорово, что дракон нам помог, — как бы невзначай добавила Марьяна. — Как думаешь?
Мне не понравился тон ее голоса. Что-то в нем было чужое.
— В этом городе всегда кто-нибудь готов нам помочь, — отозвалась осторожно.
— Мне помогают за компанию с тобой, — колко ответила девушка. — Ты же знаешь.