Наблюдавшая за его действиями, и София разрядила штуцер в офицера в «парадке». Однако ни она, ни ее брат не попали.
За какой-то миг до выстрелов тот из всадников, в которого стрелял Ян, дернул поводья и повернул свою лошадь так, что бедное животное получило пулю, предназначенную ему.
Второй же просто резко «свалился» на левый бок коня, пропуская заряд мимо.
«Эти тоже с предвидением!» — в сердцах выругался Ян.
Сразу после выстрела он кинулся в кусты, уводя свою группу обратно в лес. На дороге случилась небольшая заминка — убитое животное помешало второму из химер сразу начать преследование беглецов. Это дало демоноборцам немного времени, чтобы углубиться в лес, где преимущество как раз оказалось на их стороне — ночью всадникам в зарослях ловить было нечего.
Но те и не стали никого преследовать. Вместо этого спешились и заняли на дороге оборону. Иногда постреливали в лес — с понятным результатом. Один раз применили магию — водяная плеть срезала подлесок и парочку деревьев потоньше, загораживающих им обзор. Все выглядело так, будто химеры не собирались вступать в схватку, а должны были только блокировать беглецов.
К тому же у слуг Ада имелся какой-то поисковый модум. Ян понял это, когда повел свою группу вдоль дороги к городу, на удалении где-то саженей в сорок, и обнаружил, что химеры следуют за ними как привязанные. Уходить в лес глубже охотник опасался — все-таки где-то за спиной оставались преследователи из садовников. Голоса которых порой слышались в отдалении.
— Нас явно не хотят пускать к городу, — поделился своими соображениями с соратниками Ян. — Не знаю, вместе они действуют, садовники эти с химерами, или порознь, но цель у них одна — мы.
— Значит, нужно прорываться к городу! — высказалась София.
Ее брат с сомнением оглядел их небольшой отряд и ничего не сказал. Все было понятно и так. Два охотника и парочка загонщиков, один из которых серьезно ранен, а вторая тратит все свои силы, чтобы поддерживать товарища на ногах. Скрываться какое-то время они еще могли, а вот организовать прорыв — вряд ли.
— Оставьте нас с Никитой… — начала было говорить Лиза, но София зло шикнула на нее.
— Ерунды не городи!
— Если бы в вашей жертве был смысл, мы бы ее приняли, — согласился с ней Ян. Столкнулся с яростным взглядом сестры и пожал плечами. — Что? Я говорю как есть! Загонщикам нет никакого смысла умирать — они все равно не смогут никого на себя отвлечь. Модум химер настроен на меня, а длительного сопротивления, уж простите, друзья, вы оказать не сможете. Тем более этим выкормышам адским, у которых предвидение имеется. В данных обстоятельствах нам как раз нужно держаться вместе — так шансы на выживание выше.