— Сделаю, если ты скажешь, что оставишь этот мир в покое.
Демон какое-то время молчал, смотря куда-то в пространство, и словно бы видел там что-то доступное лишь ему одному.
— Я не могу. Этот мир должен исчезнуть. Не потому что, он плох, и не потому что, я жажду крови всех его обитателей… У Вселенной есть свои правила, Мартин. Миры рождаются, живут и умирают точно так же, как обычные люди. Не я это придумал.
— А, кто же тогда? Боги? — Я сказал это наугад, однако по выражению лица демона тут же понял, что попал в точку. — Быть не может…
— Почему же не может? Им всегда нужен был кто-то, способный выполнять за них всю грязную работу. А, кто подойдёт на эту роль лучше, чем я?
Теперь уже настала моя очередь молчать. Не то чтобы я считал здешних богов какими-то добрыми и светлыми существами, всегда готовыми прийти на помощь, однако если демон не врёт, и приказ об уничтожении мира пришёл именно от них, то по сути всё уже кончено. Кто вообще может тягаться с богами?
Эти мысли, похоже, очень ясно отразились на моём лице.
— Всегда можно что-то придумать, — сказал демон.
— Кто бы сомневался… Сейчас ты начнёшь говорить, что тебе всего лишь потребуется моя душа, или вроде того…
— Зачем мне твоя душа? Даже возьми я её себе, то это никак не склонит чашу весов в мою сторону. Если бы я мог победить богов грубой силой, то сделал бы это давным-давно. Но они слишком сильны, да и убить их практически невозможно… Однако есть один вариант. Богов можно запереть. В одном из миров, или лучше в пустоте между мирами. Если получится, то их законы можно будет не выполнять, и этот мир, так же, как и все остальные останутся нетронутыми.
— А если нет?
— Тогда боюсь, что нас обоих ждёт участь, которая намного хуже смерти…
* * *
Город нужно было срочно покинуть. Перед своим уходом демон объявил о том, что мой экстренный план с открытием прохода в другой мир, всё-таки имел свои последствия, и теперь всякое равновесие пространства и времени окончательно нарушены. А это значит, что очень скоро здесь будет настоящий ад…
Горожане спешили к воротам, схватив лишь самое необходимое. Многие плакали и ругались, другие наотрез отказывались уходить, не веря в то, что может случиться нечто плохое. Таких никто не пытался уговорить и образумить. Стражники копьями подталкивали только тех, кто по каким-то причинам тормозил движение людского потока по улицам.
Глядя на всё это безумие из окна дворца, я гадал, кого все эти люди винят в своих бедах: меня или магистров? Скорее всего, достаётся всем сразу…
Ко мне неслышно подошла Нерри. Она какое-то время тоже глядела вниз, на улицу, потом тихо сказала: