– Вот что, милостивый государь! – Федор встал с дивана. – Я отлично помню разговор в машине. Вы тогда сказали, что моей обязанностью будет появляться в свете – только и всего. О женитьбе речь не заходила.
– Став моим наследником, вы должны мне подчиняться!
– Никому я ничего не должен. Будете настаивать, сам уйду из рода. Мне плевать на титул и наследство. Я прекрасно жил без них, обойдусь и впредь. Честь имею!
Федор повернулся к двери.
– Погодите… – проскрипел Юсупов. – Сядьте и послушайте.
Кошкин подчинился. Старый князь нахмурил брови.
– У вас есть невеста? Женщина, которой вы обязаны?
– Нет, – ответил Федор.
– Ну, а эта… Оболенская?
– С нею мы просто друзья.
– Я не верю в дружбу с барышней на выданье. Вы-то, может, так считаете, а она – иначе. С Оболенскими, я знаться не желаю. Если с нею обвенчаетесь, объявлю брак недействительным – есть такое право главы рода. Это вам понятно?
– Да, – ответил Федор.
– Хорошо, что понимаете. А теперь продолжим. Мой наследник должен быть семейным человеком и иметь детей. Это непременно. Вам не нравится Гагарина? Мы найдем другую. Есть в Москве достойные для вас партии, в Петербурге их хватает. Выйти замуж за Юсупова – честь для многих родовых. Не хотите соглашаться с выбором моим – поищите сами, только, как найдете, не давайте обещаний, прежде посоветуйтесь со мной. Вместе и подумаем.
– Да, когда мне их искать? – хмыкнул Федор. – Я ведь занят на заводе.
– Отвлекитесь от трудов, посещайте балы и приемы. Вам теперь все пути открыты. Да, такая жизнь стоит денег, но о них не беспокойтесь – я даю вам содержание. Для начала – десять тысяч в месяц. Будет мало – сообщите, я прибавлю. Мы договорились?
– Да, – ответил Федор, чуть подумав. – Только я не обещаю, что найду невесту через месяц или два.
– Я не тороплю, – сказал Юсупов. – И еще такое пожелание. Если остаетесь в Туле, заведите дом с прислугой. Не позорьте род Юсуповых комнатенкой в доходном доме. Деньги на покупку и расходы вам дадут. Мой наследник обязан жить достойно. Возражений не приму!
– Хорошо, – ответил Федор.
– А теперь идем к гостям…
В тот же вечер князь Гагарин говорил с супругой.
– Ты слыхала, дорогая? – начал, заглянув к ней в спальню. – Нас ведь собирались у Юсуповых убить. Всех – хозяев и гостей.
– Что ты говоришь? – заохала супруга. – Это как же так?
– Да нашлись революционеры, закололи слуг Юсупова, затащили адскую машину в дом. Собирались всех взорвать. Знаешь, кто им помешал? Молодой Юсупов! Помнишь, выбежал из зала? Мы с тобою очень удивились. Старый князь попозже объяснился: дескать, наследник был на кухне. Я, конечно, не поверил и подумал, что живот гвардейца прихватил. Позже оказалось, что наследник этих вот бомбистов как-то вдруг почуял. Сам же их и повязал. Очень сильный дар у молодого князя. Есть Зеркальный щит, кинетик, да еще опасность через стены прозревает. Любопытно.