Через пару недель, после ухода «турецкой» эскадры, вышел в свой рейс и клипер, которого вскоре сменил на «клиперном» месте у пирса его системшип, прибывший в Порт - Росс из Архангеломихайловска.
* * *
В этом году «Серебряный флот» уходил в метрополию без задержек. Уже 5 мая все суда покинули Гавануи втянулись в Багамский «канал», по которому под конвоем русских фрегатов без происшествий покинули воды Нового Света.
Но не все в этом году прошло спокойно как хотелось. Пришлось и повоевать. В ходе рутинного патрулирования в начале апреля в районе Номбре - де - Диос с Портобело и других прибрежных поселений парой легких фрегатов «Оникс» — «Опал» был перехвачен небольшой, водоизмещением на восемь десятков тонн, французский корабль, да еще и «взяли» на «горячем», у только что захваченной маленькой одномачтовой барки с грузом маиса. Пираты ничего не смогли сделать, когда буквально выбежавшие под всеми парусами из - за скалистого мыска пара патрульных фрегатов, уже через двадцать минут подходила к месту преступления беря пиратское судно и его жертву в «клещи». Попытка к сопротивлению была подавлена в зародыше, когда на пару выстрелов из пиратских пушечек, ответили двумя полноценными бортовыми залпами. Прилетевшие ядра, мало того, что не добавили команде «француза» радости и не улучшили настроения, так еще и переломали перервали рангоут с такелажем, попутно поубивав, покалечив десятка два моряков из экипажа. После чего порты были задраены, а флаг спущен и на борт «пирата» вошла досмотровая партия, которая без долгих бесед сразу обезоружила команду и обыскав её, заперли всех пиратов в трюме, а пиратскую «скорлупку» в качестве приза завели на сохранение в гавань Номбре - де - Диос. Заодно в тот же недопорт сопроводили и жертву пиратского нападения.
По окончанию сроков патрулирования фрегаты вернулись на базу, приведя в порт Новгорода - Испанского свой приз и его плененную команду.
Проведенное после дознание установило, в ноябре прошлого года из французского порта Гавр в провинции Нормандия, вышел корабль «Красотка» водоизмещением в восемьдесят тонн и командой примерно из семи десятков человек под командованием Гийом Ле Тестю. Главарь пиратов родился в семье моряков в Гавре, однако изучал навигацию в Дьепе. После окончания учебы служил лоцманом на французском корабле, в 1551 году участвовал в исследовании побережья Бразилии, а так же через четыре года был замечен среди основателей французской колонии вблизи с Рио - де - Жанейро. Но уже 1556 году пиратский капитан вернулся во Францию и поступил на королевскую службу лоцманом в порту Гавра. Однако долго в этой должности не задержался, в родном королевстве как раз начались религиозные войны между католиками и гугенотами и Ле Тестю с 1567 года по 1568 год «совершил несколько походов в интересах протестантов», а без дипломатических выражений корсарствовал - пиратствовал в пользу гугенотов. В шестьдесят восьмом удача изменила гугенотскому корсару и он попал в плен, в котором и просидел в тюрьме до января прошлого, семьдесят второго года, откуда вышел по воле короля Франции Карла IX, видимо подарок - взятка переданная Ле Тестю монарху в виде атласа мира состоящего из пятидесяти шести карт, включающих все последние географические открытия сказался или какие иные соображения побудили монарха принять участие в судьбе арестованного гугенота - корсара. Впрочем, на переданных Карлу IX картах был изображен и не существующий южный континент, о котором говорилось, что «он не вымышленный, хотя пока его никто и не нашел». Оказывается плененный пиратский главарь был одним из лучших и передовых картографов этого времени. Множество его карт отличаются высокой степенью достоверности и обширной детализацией и активно используются французскими и иными европейскими навигаторами - штурманами, кому посчастливилось достать копии его карт. И в этом рейде Ле Тестю проводил картографические работы, результаты его работы в виде чертежей и кроков карт с описанием берегов были изъяты в его каюте на «Красотке».