— Ну и что ты из этого уже прочитал?
— Честно? Ничего. Я как-то больше по фантастике.
— На вот тебе, сиди читай. Тоже, своего рода, фантастика. Прекрасная книга. Почитай, Слава. Я тебе обещаю — не пожалеешь. — Мама протянула Славе томик, который до сих пор держала в руках. Её ноздри больше не раздувались, щёки вернулись к привычному цвету, голос стал спокойный, даже чуть ласковый. Пар был выпущен, а выговор окончен.
Славе не оставалось ничего другого, кроме как взять книгу, открыть её, прочитать название. «Мастер и Маргарита». Он пожал плечами, будто говоря: «Ну ладно, сойдёт».
— Хотя бы часик почитай. Потом, так уж и быть, попрошу папу пустить тебя за компьютер.
— Я бы хотел погулять немного.
— Ты время видел?
— Вечерняя прогулка способствует здоровому и крепкому сну.
— В общем, почитай книжку. Потом посмотрим. В магазин сходишь, если что?
— Конечно.
— Ира, чего ты парню опять мозги паришь? Пусть отдыхает. Лето ведь. Чего ты орёшь на него? — на подмогу запоздало явился Славин отец.
— Никто не орёт. Пусть сидит и читает Булгакова.
— Ну и славненько.
Отец, удостоверившись, что всё «славненько» свернул в туалет.
* * *
Слава покорно сел читать книгу.
Очередная мамина вспышка придирок и скандалов на ровном месте закончилась. Он уже давно к этому привык, но всё равно не мог держать свой язык за зубами и не накалять обстановку. Он даже понимал, что иногда маме необходимо было выпустить пар. Правда, не совсем понимал, почему этот пар нужно выпускать именно на него. После подобных сцен мама возвращалась к нормальному состоянию, становилась добра и даже пыталась сгладить вину, наперекор своей тираде. И чаще всего сглаживание вины превращалось в откуп. Слава чувствовал, что если его и впрямь отправят в магазин за какой-нибудь несуразной мелочёвкой, то вся сдача достанется ему. Приятная перспектива, сулящая приятный завтрашний вечер.
Книжку он сперва не то, чтобы прямо читал, скорее скользил глазами по строчкам, но вскоре и сам не заметил, как увлёкся чтением и даже никотиновая тяга отошла на второй план.
— Славка, пойдёшь за компьютер или выключать?
— Выключай, — машинально ответил отцу Слава. Короткие диалоги с отцом стали обыденностью. У отца всегда было очень много работы, даже виделись порой редко. А в такие вечера, как сегодня, вместо совместного времяпрепровождения, выбирали отдельное времяпрепровождение: каждый за своим делом. Славу это напрягало. Отчуждённость отца к нему и взаимная его отчуждённость к отцу. В недалёком детстве, когда его спрашивали, кого он больше любит, маму или папу, Слава всегда с уверенностью отвечал, что папу. Слишком много счастья выпало на их общие часы в прошлом. Теперь Славин отец стал кем-то вроде лучшего друга детства, который вдруг переехал в другой город и исчез из твоей жизни. Но этот переехавший друг по-прежнему оставался твоим отцом, живущим с тобой под одной крышей. Слава старался об этом всерьёз не задумываться, принимая новые отношения с отцом как нечто должное его взрослению.