Но вечерами, когда новобранцы уже выбивались из сил, парни уходили в город. Олег навещал Вочару и Межату и шел к Божару. Весенка всегда радовалась его приходу, они брались за руки и уходили гулять, бродя по Белогочу, пока совсем не темнело. Тогда он провожал ее до дома, и они долго еще стояли около плетня.
— Почему ты стал воином?
— Почему..? Не знаю. Какой-то зов внутри меня, а может, это просто то, что я хорошо умею делать. Вочара сказал, что это моя судьба, мой рок.
— Рок… Как страшно звучит. — девушка прижалась к Олегу плотнее и он кажется даже почувствовал ее сердцебиение.
— Ну тогда долг. Перед Корсом, Небом, людьми.
— Мой отец сковал много мечей, но ни один не взял в руки.
— И не надо. Убивать очень тяжело, даже если защищаешься. Иногда… они долго не отпускают тебя. Особенно ночами.
— Не надо мне было начинать этот разговор, прости.
Олег прижал Весенку к себе, а потом погладил по лицу. Мороз к ночи крепчал и на ее ресницах появился иней.
— Ты замерзла, иди домой.
— Ты придешь завтра? На вечевой площади будут гулянья.
— Приду. Устрою своим архаровцам отдых.
Рассмеявшись, она убежала в избу. Вдохнув в себя морозный воздух, Олег пошел в сторону детинца. Наверняка опять стража будет возмущаться открывая ворота. Но до них надо еще дойти. Вдруг в стороне, под сосной, показалась знакомая лисья шубка и девичий смех. Парочка веселилась, что-то обсуждая, и обнималась. «Здесь, в такое время?… Нет, наверное, показалось. Мог в темноте и перепутать, хотя голос...».
В гриднице все уже были на месте. Кто-то приподнялся на своей лежанке, среагировав на шорох, а кто-то уже спал без задних ног. В принципе, гридни старшей дружины могли строить свои дома, но бобыли, как правило, предпочитали жить вместе со всеми. «И все-таки, показалось или нет? Наверное показалось». Протопленная изба и теплая шкура так пригрели после мороза, что глаза Олега сами закрывались, а тело охватила приятная истома.
* * *
Утром, испросив разрешения у Могура, Олег предоставил всем шести десяткам отдых. Все тут же оживились, обрадовавшись возможности пойти на всеобщие гулянья вроде как по встрече зимы, хотя по мнению Олега, они опоздали недели на три точно. Судя по погоде, на дворе стоял декабрь. «Но им виднее, а мне то все равно». Он собрался было, как обычно, вначале навестить Межату, потом забежать в купеческие ряды, а уж потом идти на гулянья, однако Вадар немного изменил его планы.
— Я хочу к отцу Велиски зайти, сходите со мной?
— Отчего бы и нет, ты как, Андрюх?
— А мы завсегда пожалуйста.
— Ну тогда двинули.