— А теперь поговорим серьёзно, господа, — я успокоился и присел к костру. Вытянул к огню руки. Над метущимся рыжим пламенем разметались серебристые лезвия полей. Игра рукотворного и природного завораживала. Мгновение — и в моих руках уже колеблется белёсыми переливами прозрачный шар, в который заключено угасающее пламя, оторванное от питающей его реакции горения древесины. — Вы должны думать не о моей личной жизни или личной жизни госпожи О`Лано, а о том, что именно сегодня родится судьбоносное для Сектора решение. Мой суд будет признан всеми, кому претворять в жизнь его результат.
— Вот так просто?.. Без каких-либо проволочек, межведомственных склок?.. — Ромаро до конца не верил в серьёзность происходящего на его глазах действа, он полагал всё это дешёвым фарсом. Как парой недель ранее — господин Скорэль.
— Скажите, господа, кого мне нужно убить, чтобы мой авторитет позволил вам безболезненно принять мой суд? — посмотрел в глаза прилизанному торгашу, скидывая огонь с рук. По когтям зазмеились разряды, и огненный шар взорвался, разбрызгав вокруг ошмётки костра пополам с вереницами искр. — Или вы хотите, чтобы я уничтожил какой-то объект этой звёздной системы? Астероид, мегаполис, естественный спутник?.. Что вас уверит в серьёзности всего происходящего здесь и сейчас?
— А вы можете, Леон?.. — вопрошал второй переговорщик. — Без санкции свыше — просто уничтожить?..
— В настоящее время я Полномочный представитель Ордена в сводной группе стай. Моя стая стержневая в идущей в Секторе боевой операции. Если понадобится для демонстрации возможностей — я это сделаю. Не уверен, что стану кого-то убивать из-за Светила Штарна, но в целях предупреждения политического террора… Здесь нет власти и силы, способной сказать валькириям «нет». Если угодно, я представляю здесь единственную независимую ни от кого силу. Итак, Рана, республиканская власть признаёт мой авторитет в деле суда конфликта хозяйственных интересов?
— Да. Гражданская администрация признает результат суда.
— Планетарная власть, господин Скорэль?..
— Да. С моей позиции вопрос стоит так: либо решение выносится сейчас, либо в следующем поколении, адекватными республиканским условиям людьми. Не вижу смысла ждать, если всё можно решить уже сейчас. Светила за эти пару десятилетий больше не станет, а экономический эффект год от года будет меньше. Планетарная власть признает результат спора, каким бы он ни был. Я гарантирую это.
— Старшая О`Лано?..
— Раз уж так получилось, что я прибыла сюда сама, на десяток лет раньше срока, когда такое решение в принципе может состояться… Почему нет?.. Ты ведь будешь судить с точки зрения интересов Экспансии, не моих или их выгод… Да будет так! Род О`Лано признает это решение и отступится, если оно окажется не в его пользу.