— Отрегулируй ей стремена, — приказал лорд Клейтон.
Ил подтянул сначала левое, потом правое стремя, чтобы ступни могли попасть в них.
С высоты высоченного коня смотреть вниз было страшновато.
— Дина, не волнуйтесь, возьмите уздечку в руки, и слегка сожмите ногами круп коня, чтобы он тронулся с места.
Я все сделала, как велели, и конь действительно пошел шагом. Лорд Хейлиг взлетел в седло и догнав меня, повел коня рядом.
— А теперь пятками слегка ударьте коня по крупу.
Конь перешел на рысь. Какое-то время ехали таким темпом. Потряхивало основательно.
— Чтобы было удобно ехать, слегка приподнимитесь над седлом, т. е. обопритесь ступнями о стремена и приподнимитесь.
Да, так стало легче. Но сколько я так выдержу?
— Если ноги устанут, опуститесь в седло и снова приподнимитесь. Так сбрасывают усталость.
В общем, минут тридцать мы ехали с лордом Хейлигом рысью, постепенно подворачивая на обратный курс.
Таким образом, сделав круг, мы вернулись на стрельбище. Подошедший Ил снял меня наземь (вот когда высокий рост это благо!), а воин, на чьем коне я ездила, вернул длину стремянных ремней в обратку.
— Ил, сами боги подсказали, как вам нужно готовиться к путешествию. Так и делайте: утром выездка на лошадях, после обучение леди Дины стрельбе из лука, обед, и снова повторяете выездку и стрельбу. На все про все вам два дня. Через два дня проверю вашу готовность.
Ил кивнул, и лорд Хейлиг стронул коня с места. За ним двинулась его охрана. Они быстро перешли в галоп и исчезли за деревьями.
И в это время показался Гамбала, несшийся галопом к стрельбищу. Когда он подъехал, лошади тяжело дышали, рты были в пене, бока лоснились от пота.
Подлетев к нам, он круто осадил своего коня и придержал второго, ведущегося в поводу.
— Кто-то приезжал?
— Отец приезжал, — ответил Ил, — дал два дня и приказал заниматься выездкой и стрельбой из лука по два раза в день. В общем, загружены будем полностью.
— Это хорошо, а то я уже скучать начал от безделия.
Он соскочил с лошади, достал из седельной сумки большую тряпку и стал вытирать ею лошадь.
— Гамбала, ты бы вывел ее прежде, чем вытирать.
— Я немного оботру, а потом выведу.
Ил повернулся ко мне.
— Дина, нам нужно поводить лошадей, чтобы остыли. А ты двигай в резиденцию. Скоро обед, мы постараемся к его началу успеть.
Я поняла, что у мальчиков намечается крупный разговор и не стала им мешать. А развернувшись, потопала в сторону резиденции.
Впрочем, если и был серьезный разговор между Илом и Гамбалой, то они, придя на обед, ничем не выказали, что между ними что-то произошло.