И, как говорится, попали в самый переплет. Заставу со стороны, выходящей в сторону темных, атаковало до пятидесяти этих самых темных.
Они разбились на две группы. Первая, состоящая примерно из двадцати темных с лестницами пыталась забраться на ограду, а оставшиеся, находясь метрах в пятидесяти, обстреливали всякого, кто показывался в бойницах.
Ребята, мгновенно оценив ситуацию, пустил коней в галоп, одновременно вынув луки из колчанов и наложив на них стрелы.
Я, естественно, пустила лошадку вслед за ребятами, тоже достав лук и стрелу.
Нападение сзади темные явно не ожидали. А когда ребята сделали два залпа по пять стрел, которые, будучи намагиченными, нашли свои цели, и вовсе пришли в замешательство. Стрельнула и я пару раз. И мои стрелы нашли добычу.
В общем, почти мгновенно, потеряв половину своей группы, темные бросились в обе стороны от дороги, ведущей к заставе, и скрылись в лесу.
Мы, не останавливая бег лошадей, приближались к воротам, одна створка которых стала открываться. В нее мы и влетели, притормаживая коней.
Навстречу спешил начальник заставы.
— Откуда вы взялись? Мы уже и не чаяли вас дождаться.
Ребята спрыгнули с коней, Ил помог мне спуститься. А Гамбала спросил:
— Что за шум, а драки нету?
— Друже, ты не поверишь, — отвечал начальник заставы. — Еще вчера секреты стали докладывать, что к заставе собираются мелкие отряды темных. И вот, пожалуйста, с утра начали пытаться захватить заставу. Я уже и за подмогой послал.
— Нойберт, старый друг, их то и было всего пятьдесят. Иль и от такой мелочи уже не отбиться, что за подмогой послал?
— Отбиться бы мы отбились, не вопрос. Но у меня сложилось ощущение, что это был передовой отряд. А самое серьезное еще впереди. Потому и послал. Опять же, я тебе говорил, что много необстрелянных.
— А что разведка докладывает о планах темных? С чего это они решили вдруг атаковать заставу?
Начальник заставы, снял шлем и почесал затылок.
— Дык, похоже, вас ищут. Точнее, рассчитывали вас обнаружить на заставе.
— Вот даже как. А с чего такие выводы?
— Поймали мои разведчики парочку темных. Ну, и допросили, как водится на войне.
Гамбала при этих словах усмехнулся.
— И рассказали пленные, что ищут в нейтральной зоне троих, и найти не могут. Вот их повелитель, и предположил, что вы еще пока что не выезжали в нейтралку, а запустили пару ловушек, чтобы отвлечь их внимание.
Тут уже усмехнулся Ил.
— Твои разведчики молодцы. Четко определили линии разграничения. Вот мы и использовали одну из них, пройдя между двумя группами.
— А что такое линии разграничения? — сорвалось у меня.