И тут только я сообразила, что мы сидим у всех на виду, что у тех, кто в женской общаге, что у тех, кто в мужской. Ситуация была отпадная. Действительно, не стоит лишний раз давать повод для сплетен.
Я вскочила, махнула Карлу, прощаясь, и быстрым шагом зашагала к себе.
Встретила меня недовольная Фиона.
— Ну, и где перчатки?
Блин, за всеми заморочками, я совсем забыла, с чего все началось. Пришлось импровизировать.
— Ой, Фиона, сегодня не мой день. Сначала мне встретился Карл, и уговорил сделать с ним совместное тату, которое якобы укрепит наше партнерство. Ну, мы и сделали. Вот.
И я показала картину дракона на запястье.
— А почему дракон?
— А это все Карл, он такой затейнипк, и буквально влюблен в драконов.
— Что затейник, могла бы и не говорить. Наблюдала только что.
Я сделала вид, что застеснялась, и замолчала.
— Ладно, не красней, рассказывай дальше.
— А дальше мы наткнулись на одного старого деда, как говорится «в старом зипуне», точнее, тулупе, и я его пожалела и дала монету. А потом оказалось, что на перчатки денег-то и не хватает. Так и пришлось возвращаться несолоно хлебавши.
— Погоди, наговорила столько, что в голову не вмещается. Чего это на тебя вдруг благотворительность напала? Мало что ли ты видела в городе бедняков или попрошаек? Откуда вдруг щедрость такая?
— Ну, Фионочка, он сидел на морозе такой замерзший, такой скукоженный. И вроде, как в тулупе, но тулуп старый-престарый. Дырок, правда не заметила, но ведь дедок мог и зашить их. Так что сердце не выдержало, и я отдала ему монету.
— И теперь до следующего месяца будешь ходить в варежках, — закончила Фиона.
Я деланно вздохнула и развела руками.
— Значит, буду ходить в варежках, что поделаешь?
— Дура ты, Дина, мягкотелая дура.
— Ага, — согласилась я.
На том разговор и закончился.
А вот вечером, когда я пришла на очередной урок к Нате, получилось, так сказать «продолжение банкета».
Оказалось, что Ната уж в курсе всего, что произошло со мной. А мне подумалось: «Вот же трепло, этот ректор. Говорил, что кроме верховного мага никому ничего нет сообщит».
Фея уловила мою мысль.
— А кто тебе сказал, что я узнала новости про тебя от Нивуса?
И она стала выкладывать такие подробности моей встречи с Элардом, о которых я или не знала, или забыла, или пропустила. Я была в полном недоумении.
— Вы знали Эларда Готье?
— Умница, догадливая девочка. Да, я знала Эларда, еще в те времена, когда он был ректором Школы. А было это, дай Бог памяти, лет триста назад.
Триста лет! У меня в голове не укладывалась эта цифра. А сколько же лет самой фее?