Все это я хотела высказать Илу, но увидев его умоляющие глаза, запнулась.
— Ил, я не знаю, что и сказать? Правда, правда. Я никогда не делала ничего подобного. Но я попробую.
Ил, не выпуская котенка из рук, подбежал ко мне и поцеловал в щеку. Я зарделась.
— Ну, пока еще не за что благодарить. Вот если получится…
— Дина, я уверен, что у тебя получится. Ты ведь даже не замечаешь того, что у тебя все получается. Правда, правда, — в тон мне, добавил Ил.
Чем еще больше вогнал меня в краску.
И в это время я заметила, что ни Варга, ни Айрела нет в комнате, на что и указала присутствующим.
— А ты что ничего не знаешь, — спросил Даст. — Мы же банду таки изловили. Вот их и вызвали. Айрела в Стражу, а Варга в Тайную канцелярию.
— А вот это уже интересно. Можно подробности.
И ребята наперебой стали рассказывать перипетии их розыскно-боевой службы. Как они искали следы банды, как постепенно сужался круг местонахождения банды. Как была разработана операция по захвату банды.
— Взяли в итоге почти всех, — закончил рассказ Даст. — Ушел только маг-чернокнижник, который, собственно, и был главарем этой банды.
— И очень жаль, что ушел. Он ведь не успокоится и начнет набирать новую банду. — Резюмировал Роб. — И ты знаешь, Дина, похоже, он заранее знал, когда мы нападем на их логово, и ушел никого, не предупредив из своих бандитов. Как говорится, сдал с потрохами. И это настораживает. От такого можно ожидать любых сюрпризов.
В это время в комнату вошли Айрел и Варг. Орк достал и кармана большой кошелек и потряс им.
— Гуляем, други!
Айрел тоже достал кошелек не меньше.
— Не сопьемся, Варг? — и тоже потряс кошельком.
Все застыли от неожиданности.
— Вы что выиграли в лотерею? — подал голос, обычно молчавший, Эрвин.
— Нет, други и подруги, приключилась у нас с Айрелом чудеснейшая история. За поимку банды нас всех приглашали на личный прием к королю.
Общий вздох удивления был ответом.
— Да, да, — подхватил Айрел, — приглашали на прием к королю, и вроде бы как обещали наградить орденами за поимку неуловимой банды. Но мы отказались от такой чести.
— Почему? — удивилась Лаура.
— Потому, милая барышня, — ответил Варг, — что мы все дворяне, в то время в Страже и Тайной канцелярии на рядовых должностях могут быть только простолюдины, точнее, горожане. А мы как раз и были на рядовых должностях — сыскарями. Потому мы и записались под псевдонимами, чтобы не раскрывать свое статусное положение.
— Понятно. — Кивнула Лаура.
— Так, а деньги-то откуда? — спросила Фиона.
— Когда я узнал о том, что нам готовят начальники, я просто в лоб спросил, в каком качестве они собираются нас представить сначала королю, а потом и благородному собранию, поскольку после приема ожидался бал? И вот тут у начальства, а оно-то как раз сплошь из благородных, наступил культурный шок. Ведь в указе короля нужно будет указывать наши имена и титулы. А этого делать нельзя, поскольку это позорит дворянское сословие.