— Иоши, это потрясающе! — обернулась ко мне с сияющими глазами Хэруки, — Где ты научился ездить верхом?
— Отец пару раз водил меня на ипподром, — отмазался я. Она ведь не станет проверять, правда?
— Вот как! Мы едем прямо как в романтическом фильме. Ты словно рыцарь, спасший меня из рук злодеев, — выдала она достойную Такерады-семпай фразу. Не найдя, что ответить, я тепло улыбнулся ей.
Когда мы подъехали к «стартовой точке», там уже ждала Чико, восхищенно глядя на нас.
— Хочу, чтобы братик покатал и меня! — попросила она. Я спустился с лошади, поймал спрыгнувшую Хэруки, опустил ее на землю. Та слегка раскраснелась и не сразу убрала руки, которыми обнимала меня за шею.
После этого я помог забраться Чико, залез позади нее, и сделал еще один круг.
— У тебя неплохо получается ладить с лошадьми. Если будешь искать подработку на летние каникулы, попробуй обратиться в отдел кадров зоопарка. Уверен, тебя возьмут, — принимая поводья, сделал мне комплимент сотрудник зоопарка. Я пообещал подумать, и мы пошли дальше.
Подошли к вольерам с птицами, я немедленно залип в попугаев. Интересно, сколько времени потребуется, чтобы научить попугая петь «Bakamitai»?
— Братик, хочу покормить птичек! — заявила Чико.
— Тут неподалеку есть торговый автомат, — улыбнулась Хэруки, взяла сестренку за руку, — Мы сейчас вернемся, Иоши, — сказала она мне.
Я кивнул, продолжая пытаться заставить попугая проговорить хотя бы «Dame Da Ne», но тот лишь презрительно посвистывал на меня. Опомнившись, я понял, что Хэруки и Чико нет уже довольно долго. Вспомнив направление, в котором они ушли, двинулся туда.
Твою мать! У торгового автомата стояла Хэруки, загораживая собой Чико. К ним медленно приближался какой-то мутный тип в бейсболке и черной куртке. Руки он держал в карманах. Из-за расстояния не слышал его слов, но видел мерзкую ухмылку и движения губ. Я ускорил шаги, нервно сжав кулаки. Охрану кричать нет смысла — патлатый очкарик (везет мне на патлачей) не делал ничего противозаконного. Знакомиться с людьми в зоопарке ведь не запрещено?
Внезапно Хэруки достала из кармана канцелярский нож, выдвинула лезвие, ловко прокрутила между пальцами. Яндере-мод активирован! Я перешел на бег, наконец-то смог расслышать безэмоциональный, монотонный голос Хэруки:
— …росток дорогого для меня дерева под моей защитой. Убирайся!
«А? Какой еще росток? Это она о Чико? А я, получается, приравнен к дереву?» — пронеслось в моей голове. Очкарик скривился, начал тянуть руку из кармана — ох не пустой он у него! — потом сделал шаг назад — большая удача для меня! Я сделал ему подсечку, одновременно потянув на себя за плечи, он упал, размахивая руками, и на землю приземлился огромный кухонный нож.