Спустившись вниз, почувствовал запах рыбы. Чико побежала в ванную, я пока пошел на кухню. Из ванной послышался жалобный кошачий мяв. Сакамото-сан попался! У плиты хозяйничал отец в однотонном синем фартуке (у нас и такой был?) поверх рубахи с коротким рукавом и черных брюк.
— Доброе утро, бать! Что готовим? — я сел за стол.
— Доброе, сын! — не отрываясь от помешивания, отозвался он, — Нашел в морозилке неплохую форель. Решил пожарить, ты не против?
— Не против, — не стал я расстраивать отца, а сам тихонько вздохнул. Когда я в следующий раз смогу увидеться с Хэруки? Ей ведь придется ходить в школу, так? Или дед отправит ее в другую?
— А где ты ее купил? Ходил на рыбный рынок? — обернувшись, спросил батя. Рыбный рынок? Прикольно, надо будет посетить такой. Звучит очень по-японски.
— Не, поймал в реке.
Отец удивился:
— В этой реке? — указал рукой в сторону речки.
— Да, в этой. Это такая редкость?
— Насколько я знаю, последний раз форель в ней ловил легендарный Мацуура Кичиро. Он — лучший рыбак нашей префектуры. Это было около пятнадцати лет назад.
А? Это вот этот лысый дед? Потрясающе!
— Видимо, у меня талант, — с улыбкой развел я руками. Из ванной слышался шум воды и неразборчивое пение Чико. Надо научить ее петь Bakamitai, смешно будет.
Отец сел напротив меня:
— Странно, раньше ты не проявлял интереса к рыбалке. А на что ловил? На червя?
— Сейчас покажу.
Я сходил в комнату, взял там банку с подаренной, как выяснилось, легендарным дедом наживкой, вернулся в кухню и поставил ее на стол.
— Вот. Эту наживку подарил мне сам Мацуура Кичиро.
— Не может быть! — крикнул отец, недоверчиво уставившись на банку, — Он никогда никому не раскрывал секрета своей наживки!
— Так он и мне не раскрыл. Просто подарил немного. Как я понял, в благодарность за решение «мусорной проблемы».
— Потрясающе! — воскликнул отец и пробормотал себе под нос что-то странное: — Может, таким он образом он определяет преемника? — встряхнулся, спросил, указав на банку: — Ты позволишь?
— Прошу! — позволил я.
Словно величайшую ценность во вселенной, отец бережно подцепил банку кончиками пальцев, внимательно осмотрел со всех сторон. Сглотнув, поставил банку на стол, открутил крышку. Затаив дыхание, наклонился, понюхал. Я едва сдерживал смех. Батя-то оказывается фанатик. Я даже и не представлял, какое впечатление на заядлого рыбака произведут невзрачные хлебно-рисовые шарики. Взяв один, отец повертел его перед глазами.
— Потрясающе! Я прямо ощущаю заключенную в этой наживке мощь! — выдал он свой вердикт. Мне стало завидно. Я тоже хочу ощущать мощь.