Приняв дома душ и переодевшись в свежее, Ос взял Сулу и пошёл на стадион.
Ажиотаж вокруг самого главного поединка этого года развернулся нешуточный.
На улицах был практически весь город, что случается очень редко.
Торговцы продавали горячие тако с соусом, солёный попкорн, фрукты, напитки — малый бизнес с нетерпением ждёт таких знаковых событий, чтобы за вечер сделать месячную выручку. В Мезоамерике живут люди, поэтому это нормально, когда по большим праздникам они готовы расстаться с деньгами. Ведь если не развлекаться хоть иногда — зачем тогда жить?
Показав билеты, Ос завёл довольную Сулу в VIP- ложу на втором этаже, с самым лучшим видом на ринг.
А на ринге уже шли поединки для разогрева публики.
Молодые боксёры дубасили друг друга на потеху собирающейся публике, играла музыка, шумела толпа — Ос скучал по этой атмосфере.
На главный поединок года прибыл также и сам Хуицилихуитл IV, взошедший на элитную ложу с отдельным входом, созданную специально для него. Это ещё больше подчёркивало важность поединка.
— Попкорн? — появился в VIP-ложе торговец.
— Два ведра, — кивнул Освальд, доставая кошелёк.
Попкорна отоми, как оказалось, знали. Но никто не догадался использовать его в качестве еды для зрелищных мероприятий. Достаточно было начать его продавать на спортивных и театральных мероприятиях, чтобы он стал обязательным атрибутом и самым продаваемым в это время товаром.
Около часа готовилось мероприятие. Впервые зажгли зеркальные керосиновые фонари, на ринге стало светло как днём.
Вышел первый боец — Ахуехуетл Медведь. Двухметровый амбал, гора мускулов. Родом он из Теночтитлана, был кандидатом в воины-ягуары, но не срослось из-за падения Империи ацтеков. Мальчику всего двадцать два года, а выглядит он действительно как взрослый медведь через пару месяцев после выхода из спячки: очень плотный, но ещё без запасённого жира.
Сложись судьба иначе, он бы стал одним из самых известных воинов-ягуаров, но теперь он боксёр. Равных ему нет, потому что он тупо больше и сильнее, чем большая часть действующих бойцов.
С Медведя сняли хлопковый плащ, показав голый торс, покрытый мощными мускулами. Лицо его татуировано в знаки племени, из которого он берёт род. На нём надет пояс абсолютного чемпиона Метцтитлана, а два парня из свиты несут за ним ещё два пояса, за чемпионство Туспана и за церемониальное чемпионство Теночтитлана.
В политических целях, чтобы использовать хоть как-то положительно ходящую репутацию, Хуицилихуитл IV учредил чемпионат памяти Теночтитлана. Пусть там больше никто не живёт, но этот некогда великий город помнит вся Мезоамерика. И раз в год бойцы бьются на церемониальном чемпионате, состязаясь за щедрые призы и чемпионский пояс.