Затрубили медные трубы, а от основания пирамиды раздался многоголосый выдох. Наконец-то, началось.
Освальд знал свою роль, поэтому поднял ящик, стоящий у ног и медленно понёс его ко встающему с трона верховному правителю.
Этикет инаугурации разрабатывали жрецы Вечного Солнца, поэтому то, что будет происходить дальше, ещё не видел никто.
Ос поставил ящик у ног правителя.
Подключился Охтли: упал на колени и пополз к ящику. Аналогично поступили и жёны Хуицилихуитла IV. Эрендире пришлось получить тычок дубинкой от гвардейца, чтобы начать выполнять свою часть.
Освальд встал на одно колено и подал сигнал барабанщикам.
Удар.
Все задействованные, включая Освальда, но исключая Хуицилихуитла IV, положили руки на крышку ящика.
Удар.
Ящик был синхронно открыт, а Охтли отполз назад с не нужной теперь крышкой.
Удар.
Хуицилихуитл подошёл к ящику, а Охтли приполз обратно.
Удар.
Освальд достаёт булатную кирасу и вручает её правителю. Две жены его раскрывают крепления и помогают надеть сталь на голый торс. Неприятные ощущения, вероятно, но подобрать уместно выглядящий поддоспешник не удалось.
Удар.
Охтли достаёт булатные поножи с набедренниками. На этот раз, надеть их помогают Освальд и Эрендира. Последняя делала свою работу, но поджав губу и всем своим видом выражая недовольство.
Удар.
Освальд и Эрендира отходят назад, а жёны Неуцтика и Зиткэла достают из ящика наручи, после чего вдевают в них руки верховного правителя.
Удар.
Освальд достаёт из ящика шлем и передаёт его Хуицилихуитлу. Тот надевает его и размещает поудобнее.
Удар.
Охтли достаёт булаву и щит-баклер, то есть скипетр и державу. Хуицилихуитл берёт инсигнии в руки и поднимает их вверх.
Удар.
Прелатль Куохтемок взмахивает кадилом и окропляет вполне состоявшегося императора самым чистым спиртом в городе.
— Сим правиши долгие года, — напутствовал он императора на старинном диалекте науатля.
— На то воля Вечного Солнца, — синхронно подтвердили все присутствующие.
На этом инаугурация была завершена, точнее, её самая ритуальная часть.
Хуицилихуитл IV решил, что, раз уж он станет императором, то надо и имя себе подобрать под стать. Он знал, что в Европе Папы Римские принимают новые имена при избрании. А раз всяким папам можно, то чем хуже верховный правитель?
И, естественно, он выбрал нечто, что считалось крутым в метцтитланском обществе.
Теперь его зовут императором Оцелотлем I.
«Ягуар, но не Ленд Ровер, а животное», — мысленно усмехнулся Освальд. — «Символично, учитывая, что у меня фамилия Точтли — кролик. Кролик, работающий на Ягуара… В этом что-то есть…»