И Эль Президенте вышел на край вершины пирамиды, чтобы пообщаться с народом.
— Гордые жители Метцтитлана! — громко заговорил он. — В этот достопамятный день, под бдительным взглядом Вечного Солнца, началось наше благополучное будущее!
Народ заорал восторженно. В целом, Хуицилихуитл IV пользовался поддержкой народа, так как он, ещё до прихода Освальда, был культовой личностью, а с новой религией, новыми завоеваниями, беспрецедентным ростом уровня жизни и победой над голодом, стал где-то на уровне бога из прошлой религии. Несомненно, кто-то ему уже давно поклоняется, не приняв новой религии и не отказавшись от старой. Дополнительным фактором было то, что в городе уже стоит две ростовые статуи из мрамора, очень достоверно изображая Хуицилихуитла IV в самых величественных и внушающих позах.
Работал над статуями сам Альфонсо Ломбарди, прибывший в Новый Свет полгода назад. Ваял статуи он быстро, так как Хуицилихуитлу IV не терпелось увидеть себя, но в камне. Но Ломбарди был профи, ученик одного из лучших скульпторов Италии — своего дяди Пьетро Ломбарди. Но дядя его давно умер, завещав племяннику стать легендой.
А ещё Освальд, буквально, охренел, когда узнал, что легендарный Микеланджело сейчас вполне себе жив и здоров. Он в Риме, ваяет статуи по папскому заказу. И кидать Папу Римского для него было неприемлемо, поэтому он отказал Макиавелли, и не соблазнили его щедрые посулы. Он просил обратиться через пару лет, когда работа по контракту со старым Папой будет завершена. У Освальда поджилки тряслись от перспектив. А что, если САМ Микеланджело сотворит что-нибудь гениальное именно в Новом Свете? Именно в Метцтитлане? И Освальд, пусть и косвенно, приложит к этому свою руку? Это было бы потрясающе…
Леонардо да Винчи, к сожалению, уже умер. В 1519 году, старым и никому не нужным. Окажись Освальд тут лет на десять пораньше, возможно, удалось бы пересечься…
«Окажись я здесь на десять лет раньше, всё пошло бы совершенно иначе», — подумал Освальд, перестав слушать речь императора. — «Вообще, Копчёный мог дать кейс с этим дерьмом Пако. И тогда я бы просто сдох, а здесь оказался бы Пако. И бес его знает, как бы всё тут повернулось…»
Иронично, что именно он, простуженный и совершенно не готовый к тому, что его ждёт, оказался в этом мире. Будь у него, действительно, банальная и безопасная простуда, привычная местным, испанцы бы прикончили Метцтитлан. Кортес бы не пощадил никого.
Но Кортеса не пощадил грипп и исторический процесс совершил резкий поворот. Освальд и миллиардной части не сделал из того, что сотворили эти неклеточные инфекционные агенты за очень короткое время…