— Барышни, от чего вы так застеснялись? — развеселилась я, увидев восхитительную смесь обиды, гнева и возмущения на лицах прекрасных красавиц в алых одеждах. — Проходите же, работа сама себя не сделает.
— Эра… — тихо, едва сдерживая гнев, произнесла сестрица Воль, — что это за развалина? Как в таких условиях может жить дочь ве…
— Однако это место гораздо лучше пещеры, вы не находите? — широко улыбнулась я, не сумев скрыть в голосе нотки издевки. Есть в этот какое-то темное удовольствие, когда бывшие тюремщики становятся твоими слугами. Нет-нет, я не собираюсь над ними глумиться, это была просто дружеская шутка.
— И что мы должны сделать? — мрачно спросила Бо.
— Приступить к работе прилежных служанок, разумеется, — доброжелательно улыбнулась я. — Приведите в порядок двор и дом, сделайте уборку, расставьте мебель, которую нам принесли и проверьте, есть ли здесь купальня. Сами понимаете, в местные источники мне хода нет.
— То есть… мы на самом деле будем служанками? — подняла на меня взгляд глубоких синих глаз девушка, силясь угадать мои мысли.
— Помнится, когда-то мы были друзьями. Неужели для тебя так ненавистна мысль служить мне? — зазмеилась по губам холодная усмешка, и мой тон не оставлял сомнений, что для них же будет лучше подчиниться.
— Ф-ш-ш-ш… — шумно выдохнула Бо, потирая лоб. — Хорошо. Это не сложно. Мы все сделаем.
— Ах, сестрица, я так благодарна за твою доброту, — тихо рассмеялась я, снимая сумку с плеча и бросая ее на пыльный столик террасы. — Я оставлю свои вещи здесь, а сама немного прогуляюсь. Помните, внутрь сумки заглядывать запрещено. Ради вашей же безопасности.
— Ясно, — угрюмо ответила Бо, — а сама-то ты куда собралась?
— Уже полдень, — умиротворенно щурилась я, разглядывая солнце, — самое время посетить Зал Аромата и отобедать.
— Обед? Ты есть собралась? Но тебе же не нужна еда, зачем ты… — удивилась Воль, непонимающе меня разглядывая.
— Я — наставница первого ранга. Конечно, мне нужно есть, как и всем людям, — миролюбиво ответила я, но сложно было не заметить предупреждение в этой фразе.
— Кстати, — любопытно высунулась из-за спины сестры Бо сестра Лю, — а какого ты ранга?
— Хм… первого? — изогнув губы в легкой улыбке, ответила я.
— Оставь ее, сестра, — жестом пресекла дальнейшие расспросы сестрица Бо, а мне померещилась тень опаски в ее взгляде. — Эра, мы все поняли. Постараемся управиться к твоему возвращению.
— Я была бы вам признательна, — любезно кивнула я. — В таком случае отправлюсь.
Подхватив из стопки книгу Свода правил, я в прекрасном расположении духа покинула Павильон Чистой Воды. Хах… чистой воды… Какая ирония, поселить меня в месте с таким названием.