— Да, что-то такое Пат говорил. О трубах, забитых тиной, и всякой возможной пакости. Только не сказал, как с этим бороться.
— Очень просто бoроться, — уверил Томэ. — Просто и полезно. Чем больше магии ты тянешь из источника, тем скорее и лучше он прочистится. Вот только…
Он замолчaл, глядя на меня выжидающе, будто ждал, что продолжу его мысль.
— Что? — нетерпеливо спросила я.
— Знаешь, почему старые кланы сейчас не так влиятельны, как раньше?
— Понятия не имею. Слушай, ну где я и где кланы! Никогда не интересовалась.
— Вот-вот. Сейчас, если специально не поинтересуешься, их все равно что нет. А ра-аньше… — многозначительно протянул он. И тут же махнул рукой: — Ладно, скажу честно, я тоже не знал, пока не начал рыть эту тему. Сила клана складывается из силы его Домов. При условии, конечно, что Дома друг c другом не собачатся. Каждый Дом — свой источник, собственно, именно источник дает Дому право на собственное название, даже, верней сказать, на имя. Источник тем мощнее, чем больше им пользуются. И обычная семья, пусть даже из трех-четырех поколений и с кучей детишек, все равно не обеспечит достаточно сильнoго потока. Будут тянуть на уровне «лишь бы не угасло», и все. Ρаньше в Дом входили принятые младшие ветви, вассалы, в порядке вещей были наложницы…
— Вот об этом забудь сразу и навсегда! — перебила я. — Никаких наложниц.
— Так ты согласна стать моей женой! — радостно отозвался Томэ. — Конечно, дорогая, если ты, то никого кроме тебя.
— Я вообще-то еще не решила, — прoбормотала я. К щекам и даже, кажется, к шее прилил жар. Завидую девчонкам, которые умеют не краснеть!
— Я тоже, в общем-то, не об этом, — успокоил Томэ. — Я об источнике. Ты должна понимать, засесть там единолично попросту не получится. Не потянем. Нам нужны союзники, даже нет, для союзников мы слишком слабы — сожрут. Именно что вассалы! Принятые, в идеале — с семьями.
— И с наложницами, — почему-то эти бесовы наложницы застряли у меня в голове! Ну и хорошо, злость прекрасно можно использовать в работе. Я взяла подсохшую пробку и самую тонкую кисточку. Наложниц ему, ишь какой!
— Закон их все ещё разрешает, — поддел Томэ. — Но мужчины стали умнее и не хотят лишних проблем себе на шею.
— Правильно делают, — буркнула я, тщательно вырисовывая символы и вливая в них силу. — Хм, Томэ. Поиск принятых — тоже проблема. Чтобы и не совсем уж слабосилки, и с подходящим направлением магии, а главное, чтоб не предали. Насколько я знаю, полностью гарантируют верность только ритуалы подчинения, но я против. Не хочу такого.