— Вот это встреча, — подмигнул Ждан. — Да это же сам Культяпка — гроза гридней и каменных дел мастер. Ох и по душе мне та статую пришлась, повеселил ты меня знатно.
Опять этот скоморох. Чую хлебну я с ним горя. Как бы так ни оказалось, что он та ещё заноза похлеще братца.
— Честь дружине, — как положено поприветствовал я дружинника.
— Князю слава, — ответил велесит на приветствие и приглашающе отворил калитку. — Входи будь как дома, только гляди, чтобы не схарчил кто.
Ну я и вошёл. И тут же едва не выбежал обратно, кое-как себя сдержал. А всё потому, что на той стороне прямо за воротами стояли два чудища.
Здоровенные мужики с волчьими головами безмолвно пожирали меня взглядом и в их волчьих глазах я отчётливо различал собственную смерть.
— Неужто волколаков никогда не видал? Да ты не боись, не едят они человечину — разве что по праздникам. — раздался из-за спины голос Ждана.
Легко ему говорить, он-то этими тварями поди управлять умеет, а мне как быть?
— Да безобидные они, гляди, — велесит обогнул меня, подошёл к одному из волколаков, как следует размахнулся, а затем отвесил сочную затрещину по волчьей морде.
Обычный человек от такого удара наверняка бы рухнул на землю, волколак же даже бровью не повёл. Если бы не алый ручеёк, что потянулся из его чёрного блестящего носа, я бы и вовсе подумал, что дружинник смазал.
— Видишь? Смирный как дворовой пёс, — чтобы подтвердить собственные слова Ждан снова ударил. Начищенный до блеска сапог угодил прямо в пах волколаку.
И вот от этого зрелища мне уже реально поплохело.
— Да ты не смотри так, — правильно истолковал мой взгляд Ждан. — Жили они как нелюди, вот и отношение к ним как нелюдям.
Может и так, вот только видел я перед собой именно что человека, разве что с волчьей головой. Да он даже одет был по-человечьи, в болотную полевую форму и уставные сапоги. Разве что вместо привычного шеврона в виде щита, на рукаве красовалась волчья голова, воющая на луну.
И сразу же вспомнился подслушанный разговор. Выходит, вот они какие — заключённые в нечисть обращённые. И самое страшное, что клепают таких вот волколаков всякие писюхи малолетние вроде знакомой мне Голубы. Вот тебе и сила Рода, будь она неладна. Зато теперь хотя бы понятно, за что хоромы светлые выдают. Небось сидит сейчас Голуба в лаборатории секретной да над живыми людьми опыты ставит.
— И не жалко тебе их? — кивнул я в сторону волколаков.
— А чего их жалеть? Я же говорю, сами виноваты, нелюди они и есть нелюди! — со жгучей ненавистью припечатал Ждан.
Его буквально распирало от злобы. Казалось, ещё немного и дружинник совсем слетит с катушек. Но прошла секунда, другая, он выдохнул и вновь нацепил на уста привычную улыбку. Кажись, пронесло.