Аня сделал большие глаза и попыталась сигнализировать, что я зарываюсь. На том конце трубки решили точно так же, потому что Новиков довольно зло спросил:
— А не обнаглел ли ты, молокосос?
— А не подпадает ли под какую-нибудь статью оскорбление главы клана в официальном разговоре?
Он выдохнул, потом прикрыл трубку рукой и выругался. Но прикрыл не очень качественно — слышно было если не прекрасно, то хорошо.
— Думаешь, Лазаревы тебя будут вечно прикрывать?
— Думаю, у меня куда более серьезный покровитель, чем Лазаревы. И если вы хотите продолжить разговор, извольте проявлять уважение.
Он помолчал, переваривая сказанное, но понять не понял.
— Хорошо, Ярослав Кириллович, вернемся к нашим проблемам.
— К вашим проблемам, Павел Глебович, у меня лично все хорошо.
— Это пока.
— Это угроза?
— Что вы, Ярослав Кириллович, это предупреждение.
Сказано это было таким тоном, что у меня появилось желание срочно добраться до здания Мальцевых и взорвать его к чертям собачьим, чтобы неповадно было на меня наезжать.
— Вы так и не сказали, Павел Глебович, чего вы хотите.
Сквозь защиту больше никто не ломился, но я не обольщался: изучают ее сейчас очень тщательно. Насколько я понял, существовали артефакты, позволяющие воспроизвести визуально структуру заклинаний. Правда, возникал вопрос, справятся ли они с той путаницей, которая у меня отвечает за охрану.
— В самом деле, Ярослав Кириллович? Как это я так? Собственно, у меня к вам одна просьба и один вопрос. Не думаю, что это займет много времени и как-то вас затруднит, — явно ерничая, ответил он.
— Слушаю вас, Павел Глебович, — не показывая нетерпения, спокойно сказал я. — Какая у вас просьба?
— Нам нужна Анна Ермолина, — жестко перешел он к сути.
— Мне тоже.
— Ярослав Кириллович, вы не понимаете, затронут престиж нашего клана, — он говорил вроде бы вежливыми обтекаемыми фразами, но таким тоном, словно я был его подчиненным. — Лазаревы сказали, что не станут вмешиваться и что мы в своем праве.
— Понимаете, Павел Глебович, как мне ни прискорбно это говорить, но я вынужден отказаться от сотрудничества с вами. Решение Лазаревых для меня не указ.
— И чем же вы мотивируете свой отказ, Ярослав Кириллович?
И тут мне в голову пришла замечательная идея. Я даже удивился, как это я раньше не додумался.
— Видите ли, Павел Глебович, Анна Ермолина мне была передана из рук в руки волхвом Варсонофием.
— Кем? — неверяще переспросил он.
— Волхвом Варсонофием, — повторил я и описал внешность, которую я использовал, появляясь перед Андреем Мальцевым.
Я был уверен, что Новиков в курсе визитов неизвестного к наследнику Мальцевых и непременно уцепится за возможность что-то про него выяснить.