— Я надеюсь, Ярослав Кириллович, вы ни с кем не делились своими подозрениями?
— Пока нет, — в этот раз я выделил тоном слово «пока».
— Я надеюсь на ваше благоразумие, Ярослав Кириллович. На то, что вы больше никому эти глупости говорить не будете. В свою очередь, я обещаю инициировать проверку в нашем клане. И если вдруг кто-то решил самостоятельно мстить Ермолиной, он будет наказан.
— Будет наказан и?…
— Ни он и никто другой к ней близко не подойдет.
— Я рад, что мы друг друга поняли, Павел Глебович. Хорошего вам вечера.
— И вам, Ярослав Кириллович.
После разговора с наглым щенком Елисеевым Новиков откинулся на спинку стула и зло выдохнул. Выдох получился красивым, короткой огненной струей. До патрона по мощи безопасник не дотягивал, но любил иной раз спустить пар таким образом. Злость выходила вместе с магией. После того, как он привел все внутри в равновесие, Новиков отправился к главе клана. В кабинет к Мальцеву он имел право заходить в любое время и без стука. Разумеется, если там был хозяин кабинета. Сейчас он там был.
— Что-то случилось, Паша? — нахмурился Мальцев.
— Елисеевы засекли попытку устранения Ермолиной.
— Попытку? Ты меня разочаровываешь, Паша.
— Радуйтесь, что разочаровываю. Они засекли срабатывание магии и обвиняли нас вполне конкретно.
— Неприятно. — Мальцев побарабанил по столу. — Но не смертельно.
— Пока не смертельно. Он обещал при повторной попытке донести выше.
— Выше?
— Волхву.
Мальцев сжал кулаки, по которым сразу же побежали огненные струйки.
— Если бы ты знал, как мне хочется стереть этих наглых выскочек. Уничтожить под корень. Чтобы следа не осталось от нашего унижения.
— Слишком высока плата, — сказал Новиков, а про себя подумал, что уже не исключает вариант, когда плату с них взыщут, а отомстить не удастся. — Мы не можем рисковать.
— Не можем, — эхом отозвался Мальцев. — Как засекли-то, доложили?
— По отчету исполнителя, Ермолина вообще ничего не поняла. У нее сработал защитный артефакт и не просто смягчил падение, а свел его на нет. Исполнитель артефакт не заметил. Сказал, что одежда облегающая, прятать некуда. Но отметил засветившийся кулон.
— Кулон не может быть артефактом?
— В отношении Елисеева я уже ни в чем не уверен, — честно признал Новиков. — Не удивлюсь, если кулон — артефакт. Или дамская сумочка — артефакт. Или резиночка на волосах — артефакт. Вокруг него слишком много странностей.
— Впечатляющих странностей. А не познакомиться ли мне с ним лично? — неожиданно сказал Мальцев. — Поручу секретарше отправить ему приглашение на воскресный обед.