Амелия тщательно прицелилась, но стрелять не стала. Она, конечно, могла бы уложить одну или двух собак, но боялась, что остальные в панике могут наброситься на ребенка. Один из псов был достаточно крупным для того, чтобы единственным движением челюстей перекусить шею Пэмми.
— Он там? — коротко спросил полицейский.
— Не знаю. Позови сюда врача, только стойте там же, наверху. Предупреди остальных, чтобы не вздумали спускаться.
— Ясно.
Переводя ствол пистолета с собаки на собаку, Амелия начала спускаться. До животных наконец дошло, что в подвале еще кто-то появился, и вся стая отвернулась от девочки, уставившись на вошедшую Сакс. Если Пэмми была для них только пищей, то Амелия представляла уже реальную угрозу. Собаки зарычали и оскалились: передние лапы задрожали, а задние напряглись, словно псы готовились к немедленному прыжку на противника.
— Мне стра-а-ашно! — тоненько пропищала Пэмми, вновь привлекая к себе внимание собак.
— Тсс, милая, — попыталась успокоить ее Сакс. — Ничего не говори. Веди себя тихо.
— Мамочка! Я хочу к мамочке! — Ее жалобные всхлипывания насторожили животных, и псы забеспокоились, нетерпеливо пританцовывая на месте.
— Спокойно, спокойно…
Сакс двинулась вперед, забирая влево. Собаки снова уставились на нее, на вытянутую руку, сжимающую пистолет. Стая разделилась: половина продолжала окружать Пэмми, а остальные пытались обойти Амелию.
Вскоре Сакс оказалась между девочкой и тремя псами.
Она покачивала пистолетом из стороны в сторону, и глаза собак не отрываясь следили за черным глазком ствола.
Одна из них, с покрытой лишаями рыжей шкурой, зарычав, двинулась вперед.
Пэмми снова принялась плакать:
— Мамочка…
Сакс опустила руку на плечо девочки и, ухватив ее за кофту, медленно потащила себе за спину. Рыжая псина сделала еще один шаг.
— Кыш! — цыкнула на собаку Амелия.
Но та не пошевелилась.
— Пошла прочь!
Собаки, придвинувшиеся к рыжей, ощерили коричневые зубы.
— Убирайтесь к черту! — рявкнула на них Сакс и стукнула стволом пистолета по морде особенно наглого пса.
Взвизгнув, тот испуганно заморгал и бросился вверх по лестнице.
Пэмми пронзительно заверещала, вселяя панику в оставшихся собак. Они начали грызться между собой. Один ротвейлер отбросил дворняжку, и та, закувыркавшись в воздухе, шлепнулась прямо перед Сакс. Девушка топнула ногой возле костлявой морды, и собака в ужасе умчалась вслед за первой. Остальные припустились за ней, словно борзые за зайцем.
Пэмми снова заплакала. Амелия, опустившись рядом с ней на корточки, обшарила лучом фонаря помещение. Преступника нигде не было.