— Ты грустишь, — констатировал инквизитор, — почему?
— Я не знаю, господин Аламар…
— Не называй меня господином. Скажи — Аламар. Просто Аламар.
— Я не знаю… — она на миг замешкалась, — Аламар.
Она не могла видеть его лицо, но почувствовала, как напряглись мышцы.
— Я знаю, — выдохнул он, — моя девочка, быть может, и простила, но от этого никому не легче. Ты не хочешь быть рядом со мной, так? Понимаю… трудно рассчитывать на любовь женщины, которую собственноручно сломал…
И умолк.
Дани затаила дыхание.
Все же Аламару нельзя было отказать в проницательности.
Но ведь она не виновата в том, что не может взять — и по щелчку пальцев его полюбить?
— Мне бы хотелось, чтобы ты попыталась, — тихо сказал он, щекоча дыханием макушку, — попытайся меня принять. Я, конечно, не подарок. Но когда-то, давно, я был совсем другим.
— Я помню, — она кивнула.
А перед глазами снова — зимняя ночь, огни пожаров и человек, которого раздирают на части механоиды.
Что она тогда сделала? И не припомнить. Кажется, просто завизжала — убирайтесь, убирайтесь вон и оставьте его! И чудовища ушли, оставив ей умирающего человека.
Наверное, тогда он и умер, а возродился монстром.
Аламар вздохнул, аккуратно переложил Дани на простыни, а сам поднялся с кровати. Она покосилась на него. Инквизитор, невзирая на увечья, пребывал в отличной форме: жилистый, подтянутый, ни грамма жира, мышцы перекатываются под кожей. И испуганно отвела взгляд, потому что Аламар был совершенно голым.
— У меня сегодня полдня свободно, — сказал он, — и я хотел бы провести их с тобой, Данивьен.
…Он официально представил ее прислуге как хозяйку дома.
Дани сталась не смотреть на Ньями, но буквально чувствовала на себе ее тяжелый, пронизывающий взгляд. Весь вид Ньями, казалось, излучает легкое презрение к шлюхе, охомутавшей несчастного господина.
А вот Кио, на удивление, выглядел весьма довольным. Тут же Дани с удивлением обнаружила некоторое сходство Аламара и его верного слуги, но решила не задавать лишних вопросов, а лишь приветливо улыбнулась и сказала, что благодарна Кио за давешнее спасение от сбесившегося механоида.
Потом Аламар, взяв Дани за руку, показывал особняк. Повел в библиотеку. От такого обилия книг у Дани закружилась голова, а когда Аламар объявил, что она может брать и читать любые книги, внутри как будто раскрыли коробку, полную бабочек. Они защекотали нежными крылышками, и Дани улыбнулась невольно, уже представляя себе, как будет забираться в кресло с ногами, укутываться в плед и читать, читать…
Слегка запоздало она поняла, что Аламар пристально разглядывает ее.