– А я на проспекте Восстания с Шевчуком столкнулся.
– Прямо лбами столкнулись? – удивилась Вера.
– Не настолько буквально. – Беспалов улыбнулся. – Мимо друг друга прошли.
– Ты, конечно, спросил у него, что такое осень?
– Увы-увы. Он так торопился.
Василию задорная и обаятельная Вера импонировала. Должно быть, жизнь с ней составляла сущее мучение из-за бесконечных подначиваний и ссор, зато общение складывалось веселым. Девушка то и дело перескакивала с темы на тему, меняла интонацию – в общем, не давала скучать и расслабляться.
– Ты предлагала покормить зубров, – вспомнил Василий.
– И по-прежнему предлагаю. Они живут в токсовском зубропитомнике, это другое железнодорожное направление.
– И чем кормят зубров?
– Морковкой, яблоками. Ни в коем случае не капустой.
Вера сказала, что морковью и яблоками нужно закупаться на Сенном рынке. Василий спросил, для чего им ехать на Сенной, когда рядом куча дач с участками.
– Наверняка овощи с фруктами можно у местных раздобыть, – предположил он.
– Василий Николаевич, ну не тупите, – мягко, почти нежно произнесла Вера. – Морковь лишь в июле поспевает, а яблоки и вовсе в августе.
На следующий день, ранним утром, они на электричке отправились в Петербург. Вера долго отбирала на прилавке наиболее крупные экземпляры морковин и яблок и внимательно следила за тем, чтобы продавец не обсчитал при взвешивании.
Про себя Беспалов отметил, что всего за три дня он чуточку отвык от городского шума.
– А теперь поедем всю эту красоту мыть, – объявила Вера, когда холщовая сумка доверху наполнилась.
– Мыть? – не понял Василий.
– Фрукты сегодня чем только не обрабатывают, – пояснила Вера. – Их надо мыть. Сейчас заглянем к тете и все устроим. Она на Озерках живет.
– Это не далеко? – засомневался Беспалов.
– Тетя все равно на работе сейчас, дома никого.
– Нет-нет, я не в таком смысле. – Василий испугался, что Вера припишет ему недобрые намерения. – Я к тому, что ближе живу, на Ваське. Так быстрее.
– Так быстрее, – согласилась Вера.
– Правда, у меня не прибрано.
– Все в порядке. Когда я снимала комнату в коммуналке, возвращалась туда лишь на ночевку.
Когда они очутились в квартире, Василий попытался взглянуть на свое гнездышко женским взглядом и застеснялся. Пыль в углах. Обувь у порога с весны не чищена. Шкаф с одеждой распахнут. Перегоревшая лампочка на журнальном столике. Впрочем, это мелочи на фоне корзины с бельем посреди гостиной. Такое встретишь, прямо скажем, редко.
Веру заинтересовала книжная полка, где сплошняком выстроились пособия по бизнесу.
– Ты стартапер какой-нибудь? – полюбопытствовала девушка.