* * *
В котле под Уманью 2 августа немецкими 1-й танковой группой и 17-й армией были окружены основные силы наших 6-й и 12-й армий, включая 7 корпусных штабов, 15 стрелковых и 5 танковых дивизий. 8 августа окруженные войска прекратили сопротивление. Немцы взяли в плен 103 тысячи человек, включая обоих командующих армиями, захватили 317 танков и 858 орудий.
В котле восточнее Киева немецкими 1 и 2-й танковыми группами 16 сентября были окружены основные силы нашего Юго-Западного фронта в составе 7 армий. К 26 сентября окруженные войска были разгромлены. По немецким данным, в плен было взято 665 тысяч военнослужащих, захвачено 3718 орудий и 884 танка.
В июле в котлах под Белостоком и Минском погибли основные силы нашего Западного фронта. Во всех случаях окруженные войска смогли продержаться не более 7–10 дней.
Особенно показателен поразительно быстрый разгром окруженных армий Юго-Западного фронта. Казалось бы, семисоттысячная группировка, обороняющаяся на плацдарме размером 200 на 150 км, опираясь на удобные оборонительные рубежи по берегам крупных рек Днепра, Десны и Сулы, имея в своем распоряжении все фронтовые склады боеприпасов, огромные продовольственные ресурсы, благоприятные погодные условия (сентябрь на Украине), могла бы обороняться сколь угодно долго. Всего-то и нужно занять круговую оборону, закопаться поглубже в землю, построить многополосную полевую оборону. В несравненно худших условиях (в зимних!) трехсоттысячная немецкая 6-я армия, окруженная под Сталинградом, оборонялась 70 дней.
Позднее, в октябре, также быстро были разгромлены наши трехсоттысячные группировки, окруженные под Вязьмой и Брянском.
По мнению автора, такой экстремально быстрый разгром крупнейших группировок может объясняться только непременным сочетанием двух факторов: крайне низкой квалификацией командного состава и нежеланием основной массы солдат сражаться.
В условиях окружения штабы всех уровней быстро теряли контроль над ситуацией. Соединения, части и подразделения вынуждены были действовать без твердого руководства, кто во что горазд. Как правило, вскоре следовала команда прорываться из окружения самостоятельно, мелкими группами. В итоге бойцы, предоставленные сами себе, разбредались по лесам, затем, наголодавшись, сдавались в плен.
Если бы командование оказалось на должном уровне (не сильно хуже немецкого), то оно смогло бы организовать оборону согласно уставу. А уничтожение трехсоттысячной группировки, закопавшейся в землю и упорно обороняющейся, заняло бы многие месяцы. Пример – армия Паулюса под Сталинградом.