– Ну-ну! – буркнул Юстин, который слухам-то как раз не верил.
– Не «нунукай» тут мне! – обиделся Ибрагим. – Про такое только слухи и расскажут! В общем, говорят, что дельтианцы за Старгана такую награду объявили не просто так. После того как они Айвери-старшего прибили, этот юнец им круто хвост придавил. Говорят, он даже добрался до одного из главарей!..
– Убил? – уточнил Юстин.
– Вроде как убить не успел. Зато народу по пути положил, что в легионе! Пачками людей клал, натурально пачками! – округлив глаза, ответил Ибрагим. – А ривов вообще отстреливал как дичь!..
– Брехня… – засомневался Юстин. Впрочем, он уже не был уверен, в чём именно сомневается.
– Брехня не брехня, – заметил ещё один боец засады, – а ты, Юстин, нас всех в могилу сведёшь! Я слышал, Старган реально сумасшедший! Он григио сердце вырезал и хохотал, как псих!.. И руку чуть не откусил!..
– Вот-вот! – поддержали его с разных сторон. – Пленных, значит, хочешь привезти Якобсу?.. Найдёт нас Старган, и всё, кранты!
– Юст, ты сам подумай: мы болтать о пленниках не будем! – проговорил Ибрагим. – Просто посади их на воллов, и пусть тот, который в сознании, везёт их назад, к Старгану!
– Нет! У меня приказ! – рявкнул Юстин. – И у вас приказ: доставить всех пленных, если таковые будут, в лагерь!
Но как же ему хотелось сказать иначе… Как же он мечтал согласиться с бойцами, и как ему не нравилось всё происходящее… Конечно, в истории Эрфы было достаточно примеров того, как враги договаривались о переговорах и обманывали друг друга. Но тут… Сначала убийство пятерых сборщиков дельтианцами, а потом ответный рейд людей Старгана…
Всё это попахивало большой войной. А никто не хотел большой войны. Вот только их собственный номад был полностью подмят Якобсом и тремя десятками дельтианцев. И Юстин видел, что эти уроды не пожалеют ни детей, ни женщин ради сохранения власти. Время деликатных засланцев прошло. Это в крупных старых номадах дельтианцы пока ещё тихо подминали власть. А в их номаде взяли с кровью – и так же кроваво её удерживали.
– Нет! – обречённо повторил Юстин и двинулся прочь от лагеря. – Собирайтесь… Скоро выходим.
Ибрагим нашёл его сидящим на камне чуть в отдалении. Покачал головой и присел рядом.
– Ты чего не собираешься? – хмуро спросил Юстин.
– Мне много собираться не надо, – ответил тот. – Юст… А ведь нам пора уходить из Педемонте…
– Вот те раз!.. – удивился Юстин, вытаращившись на приятеля. – Иб, ты в своём уме?
– Очень даже, – ответил тот. – Ты вот скажешь, что за нами дельтианцы гнаться будут. А ведь не будут!