– Прости меня, – всхлипнула Клара.
Она встала, прошла к туалетному столику, на котором стояла ее сумка, достала носовой платок и высморкалась. Затем с носовым платком в руке вернулась к кровати и села на краешек.
– Да что же случилось, в конце концов? – спросил Оби, нежно укладывая Клару. Он поцеловал ее, и на губах остался соленый привкус. – Что такое?
Клара сказала, что ей очень жаль бросать его, когда все уже зашло так далеко, но она уверена, что будет лучше для всех, если они разорвут помолвку. Оби был сильно уязвлен, однако долго молчал. Клара повторила, что ей очень жаль. Повисла еще одна долгая пауза. Потом Оби проговорил:
– Я понимаю… Все в полном порядке… Я вовсе не виню тебя.
Он чуть было не добавил: «Зачем тебе связываться с человеком, который не в состоянии свести концы с концами?», но не хотел вызывать жалость и вместо этого сказал:
– Спасибо тебе большое за все.
Оби сел в кровати. Затем вообще встал и в пижаме стал ходить по комнате. Было совсем темно, Клара не могла видеть его, что лишь усиливало эффект. Правда, скоро Оби сообразил, что если бы сам стал свидетелем подобного зрелища, то счел бы его дешевой театральщиной. Он опять лег в кровать, но подальше от Клары. Однако прошло совсем немного времени, и Оби убедил ее придвинуться к нему и поговорить.
Клара умоляла понять ее правильно. Утверждала, что решилась на этот шаг, потому что не хочет разрушать его жизнь.
– Я все тщательно обдумала. Мы не можем пожениться по двум причинам.
– И по каким же?
– Ну, во-первых, твои родные будут против. А я не намерена вставать между тобой и ними.
– Пустое! Ладно, вторая?
Вторую причину Клара вспомнить не смогла. Но это неважно. Первой вполне достаточно.
– А я назову тебе вторую причину, – сказал Оби.
– И?
– Ты не хочешь выходить замуж за человека, который берет в долг деньги, чтобы оплатить страховку.
Он знал, что это несправедливо, обвинение огульное, но хотел, чтобы Клара стала оправдываться. Та опять чуть не расплакалась. Оби притянул ее к себе и принялся страстно целовать. Скоро Клара ответила ему тем же.
– Нет, нет, нет! Не будь противным мальчиком… Сначала ты должен извиниться за свои слова.
– Прости, дорогая.
– Хорошо, прощаю. Нет! Подожди минутку.
Оби выехал около шести. Если бы не Клара, он бы ни за что не встал в половине пятого. Голова была ясная, а глаза закрывались. Он принял холодный душ по своему методу: сначала руки и ноги, затем голова, живот и – наконец спина. Оби терпеть не мог холодные омовения, но не позволил себе включить электрический нагреватель воды, а после холодного душа, несомненно, наступит ощущение свежести, думал он, вытираясь. Это как плакать. Трудно только начать.