Водителя в машине не было.
Ломтева тоже, но Ник все равно чувствовал его присутствие.
Он посмотрел в окно. Открывающийся из окна вид не позволял понять, сколько прошло времени, но локация осталась та же. С территории аэропорта они так и не уехали, и у Ника появилось подозрение, что путешествие его еще не закончилось.
А проблемы, возможно, только начинаются.
— Ну, и о чем вы договорились в мое отсутствие? — поинтересовался он.
— Ни о чем. Мы договорились, что решение должен принимать ты и последнее слово останется за тобой. Сын.
Это не стало таким уж большим сюрпризом, Ник уже догадался, кто это сидит рядом с ним. Он вгляделся в незнакомое лицо, пытаясь найти фамильное сходство, но ничего не обнаружил. То ли он плохой физиономист, то ли генетика сыграла с ними злую шутку.
Ник подумал, что он должен как-то отреагировать на это признание, но никаких чувств к этому человеку он пока не испытывал. Просто очередной незнакомец на его пути.
Который его уже однажды бросил.
— Рад знакомству, — сказал он. — Кстати, как тебя зовут хоть?
— Владимир, — сказал отец.
— А отчество? — спросил Ник. — У вас же принято их использовать при обращении.
— Александрович, — сказал отец. — Но тебе его при обращении ко мне использовать совершенно необязательно.
— А я, значит, Николай Владимирович? — уточнил Ник.
— Да, — было видно, что отцу тоже неловко и он тоже не понимает, как себя правильно вести.
В конце концов, эта ситуация для них обоих была в новинку.
— Забавно узнавать о себе такие подробности на двадцать четвертом году жизни, — сказал Ник.
— Мы сделали это для твоей же безопасности, — сказал отец. — И не думай, что это решение далось нам легко.
— Наверное, — сказал Ник. — Кстати, а где мама?
— Умерла, — сказал отец.
И опять же, никаких эмоций.
Умерла, так умерла. Печально, но такие вещи с людьми случаются постоянно.
На воссоединение семьи он и так не слишком рассчитывал.
— Мне жаль, — дежурно сказал он. — Давно?
— Четыре месяца назад.
— Болезнь?
— Несчастный случай, — сказал отец. — Но есть основания считать, что это было убийство.
— Его расследуют?
— Нет, — сказал отец. — Это произошло в Европе, и местные власти предпочли замять дело как можно быстрее.
— И кто?
— СИБ. Служба имперской безопасности.
— Она была террористкой, как и ты?
— Нет, — сказал отец. — Не как я. Она выбрала иной способ борьбы.
— А нельзя было обойтись совсем без борьбы? — спросил Ник.
— Наверное, можно, — сказал отец. — Люди разные. Кто-то, видя творящуюся вокруг несправедливость, может просто пройти мимо. А кто-то не может.
— А я думал, что стремление изменить мир является прерогативой подростков, — сказал Ник.