И входя сегодня в императорский кабинет, князь Белозерский полагал, что он готов к любому исходу. Что он выйдет отсюда, постаревшим на двадцать лет. Что его выведут гвардейцы, взявшие его под стражу, и препроводят в личную императорскую тюрьму, о которой ему доводилось знать не понаслышке.
Или что он не выйдет отсюда вовсе.
Император сидел за столом, и не был ничем занят. Его взгляд не был прикован к монитору компьютера или каким-то бумагам, его руки были пусты. Он ждал.
Белозерский посчитал, что это плохой признак.
— Итак, вы сказали, что у вас есть новости по делу колебателя тверди. Я слушаю вас, князь.
— У нас есть все основания полагать… В ходе оперативно-розыскных мероприятий мы установили…
— Не мямлите, — сказал император. — Что там с колебателем?
— Он в Москве, сир, — выпалил Белозерский.
Как в холодную воду прыгнул. И теперь будь, что будет. Может быть, вынесет течением к берегу. А может быть, затянет в водоворот.
Император взял с поверхности стола карандаш, повертел его в пальцах.
— Занятно, — сказал он. — Как вы это выяснили?
— В рамках этого дела у нас существует список людей, которых мы держим на контроле, — сказал Белозерский. — Все, кто контактировали с первым колебателем в столице, в тот период времени, что он был… активен.
— Вряд ли там очень большой список, нес па? — холодно спросил император. — Большинство тех, с кем он контактировал, уже на кладбищах. Если они были настолько удачливы, чтобы осталось хоть что-то для похорон.
— Вы правы, список не очень длинный, сир, — подтвердил Белозерский, вывел изображение на экран планшета и показал его императору. — Нас заинтересовал вот этот человек.
— Кто это? — спросил император.
— Некто Иван Алексеевич Дорохов, сир.
— Я должен его знать?
— Нет, сир. Он даже не дворянин. Обычный пенсионер. Он работал санитаром в доме престарелых «Золотая осень», и был приставлен к колебателю еще в тот период, когда он носил фамилию Громов. То есть, до его повторного испытания силы, и…
— Я понимаю, — сказал император. — И что с этим… Иваном?
— Он умер, — сказал Белозерский. — Врачи «скорой помощи», прибывшие на место и констатировавшие смерть, предположили, что это инфаркт. Все симптомы были налицо.
— Это неудивительно, — сказал император. — Сколько ему было? Лет семьдесят?
— Шестьдесят восемь, сир, — сказал Белозерский. — Он умер в общественном месте, в кафе, и эта смерть не выглядела подозрительной, но поскольку он входил в список контактов, мы должны были все проверить.
— Для этого и существует СИБ, — сказал император. — Чтобы все проверять. Итак, вы пришли сюда, чтобы рассказать мне, что просто выполняете свою работу? Вы этим хвастаетесь? Кичитесь? Может быть, мне орден за это на вашу грудь повесить?