— И куда мы пойдем? — спросил Ник.
— Для начала, на ферму к твоим приемным родителям, — сказал Ломтев.
— Зачем? — спросил Ник. — И разве это не опасно?
— Сейчас для тебя все опасно, — сказал Ломтев. — Так уж получилось.
— А для них?
— Полагаю, если все сделать быстро, им ничего не будет угрожать, — сказал Ломтев.
— Что сделать? Зачем нам вообще туда идти?
— Давай я задам тебе пару наводящих вопроса, — сказал Ломтев. — У тебя есть деньги?
— Нет.
— А связи в мире контрабандистов?
— Нет, — сказал Ник. — Я вообще не уверен, что у нас тут были какие-то контрабандисты, кроме китайских, а они вряд ли захотят нам… мне помочь.
— Их желание помочь кому-бы то ни было зависит от первого пункта, — сказал Ломтев.
— Э…
— От денег.
— Вы же говорили, что никогда не были в Австралии, и понятия не имеете, как тут что, — напомнил Ник.
— Но я знаю людей, — сказал Ломтев. — Люди не меняются.
— Хорошо, — сказал Ник. — Допустим. И куда нам идти?
Ломтев пожал плечами.
— Хотя бы, где мы сейчас?
— Я не знаю, — сказал Ломтев. — Где-то подальше от той военной базы.
— И как мне сориентироваться?
— По Солнцу? — предположил Ломтев.
— О боги, — простонал Ник.
Он примерно сориентировался по сторонам света, потом попытался вспомнить, как выглядит карта, и где, по отношению к Форт-Джексону, находится ферма его родителей. Однако, с учетом того, что он понятия не имел, где сейчас находится, погрешность его измерений была… колоссальной.
Он замер в нерешительности. Как люди вообще жили до появления навигаторов и онлайн-карт?
— Я уверен, что если начать двигаться, ты найдешь какой-нибудь ориентир, — сказал Ломтев.
— Или китайский патруль, — сказал Ник.
— У них тоже можно будет спросить дорогу, — согласился Ломтев.
— Вы такой спокойный потому что уже умерли или всегда были таким?
— Делай, что должно, и будь, что будет, — сказал Ломтев.
— Откровенно говоря, это не слишком вдохновляющая стратегия, — сказал Ник. — Особенно если не забывать, куда она вас привела.
— Если у тебя есть план получше, я с интересом посмотрю за его выполнением, — сказал Ломтев, и тут уже Нику крыть было нечем.
Масштаб одномоментно свалившихся на Ника неприятностей… подавлял, и он понимал, что наверняка еще не осознал его полностью. При этом китайское вторжение, которое еще вчера казалось ему концом света, сегодня отошло на второй план. То есть, угроза китайцев Австралии, конечно же, никуда не делась, и вряд ли исчезнет в ближайшие десятилетия, но угроза китайцев лично Нику стала куда более весомой.