Ник лежал в высокой траве и смотрел, как Кларк убивает китайцев…
Спустя три дня похода по степи Кларк привел их к прибрежному поселку, а он оказался разрушенным.
Почти полностью.
Уцелело лишь несколько домов, впрочем, они тоже носили следы прошедших здесь боев, а все остальное лежало в руинах, которые уже почти перестали дымиться. Посреди заваленных мусором лиц стояли стояли осанки трех бронетранспортёров, определить, какой армии они принадлежали, Ник не смог, но предположил, что не британской.
Британская бронетехника вряд ли смогла пережить первые дни вторжения, а местная схватка завершилась всего пару дней назад…
— Что здесь произошло? — спросил Ник.
— Война, — сказал Кларк. Они залегли в высокой траве на склоне небольшого холма и наблюдали за пепелищем. — Полагаю, что здесь произошла война.
— Но… я думал, здешние территории давно захвачены.
— Видимо, кто-то попытался оказать сопротивление, — мрачно сказал Кларк.
— А в ответ китайцы уничтожили весь город, — заметил Ломтев. Он сидел рядом, но, по понятным причинам, это их не демаскировало. — Чтобы больше никто сопротивления оказывать не пытался. Наглядно продемонстрировав, как оно бывает. Надеюсь, нашла лодка стояла не у местного причала.
— Что он говорит? — поинтересовался Кларк.
— Откуда вы знаете, что он что-то говорит? — удивился Ник.
— Я заметил, как у тебя меняется лицо, когда ты его слушаешь, — сказал Кларк. — И если ты хочешь сохранить наличие своего спутника в тайне, тебе стоит поработать над мимикой.
— Я учту, — буркнул Ник.
— Так что он говорит?
— Надеется, что наша лодка стояла не у местного причала.
— Это он зря надеется, — сказал Кларк.
Ну конечно, мрачно подумал Ник. Разве оно могло сложиться как-то иначе? С момента вторжения, когда жизнь пошла наперекосяк, у Ника ничего не получалось легко и просто, и надеяться на иное явно не стоило. Просто дойти до берега, погрузиться на лодку и после довольно продолжительного плавания оказаться в безопасности, пусть и с неясными перспективами в незнакомой стране? По крайней мере, там его не будут пытаться убить… какое-то время.
Но это, видимо, было слишком просто, а потому оказалось для Ника недоступно.
— И что теперь? — спросил он. — План С? Или какой там уже по счету?
— Теперь жди меня здесь, — сказал Кларк. — Я отправлюсь на разведку.
— Что там разведывать?
— Возможно, какие-то лодки уцелели, — сказал Кларк.