Вик постучал в дверь Трикси.
– Мадемуазель? – позвал он.
– Да-да?
Он открыл дверь. Трикси, сидя на кровати, раскрашивала цветными карандашами картинки в книжке. Он улыбнулся ей. Она стала такой самостоятельной, независимой и довольной собой. Он гордился ею. Папина дочка.
– Трикс, хочешь, чтобы у нас была собака? – спросил он.
– Собака? Настоящая собака?
– Ну конечно не плюшевая.
– Вот здорово! – Она скользнула на край кровати, соскочила с нее и запрыгала, выкрикивая: – Собака, собака! Ура!
Она стала колотить его кулаками по животу.
Он подхватил ее под мышки и поднял:
– Какую ты хочешь?
– Большую.
– А какой породы?
– Колли.
– Гм. А может, что-нибудь поинтереснее?
– Немецкую овчарку!
Он быстрым движением опустил ее и поставил на пол.
– Они же чисто служебные. Может быть, боксера? Я на днях ехал по Ист-Лаймскому шоссе, заметил объявление про щенков боксера. Ты ведь хочешь щенка?
– Да. – Трикси продолжала подпрыгивать, согласная на что угодно.
– Давай съездим туда завтра, после обеда. В три часа я заберу тебя из школы. Договорились?
– Да! – отрывисто выпалила она, не прекращая прыгать. – А какой он, боксер?
– Ты что, не знаешь, как выглядит боксер?! Коричневый, с черной мордой, такого вот примерно роста. Тебе понравится.
– Здорово!
– Ну что, напрыгалась? А теперь пора спать. Давай раздевайся.
Он пошел к двери.
– Набери мне ванну!
– Ты же принимала ванну перед ужином.
– Еще хочу.
Он не стал возражать, прошел через коридор в ванную и пустил воду.
С недавних пор Трикси полюбила принимать ванну – из-за игрушечного водолаза, подарка Вика. Водолаз лежал на бортике ванны. Вик бросил водолаза в воду и сжал грушу, чтобы кукла размером дюймов десять, в шлеме и резиновом водолазном костюме, с гибкой трубкой на спине, осталась на плаву. Вик пару минут наблюдал, как водолаз, подскакивая, держится на поверхности, а когда воды набралось достаточно, отпустил грушу, и игрушка начала послушно погружаться, пуская над собой пузыри, пока утяжеленные ступни не оперлись о дно. Вик улыбнулся от удовольствия. Он еще раз сжал грушу, поднял водолаза наверх, а потом снова пустил на дно. Чудесная игрушка. Вик часто думал, что если бы его не привлекало так печатное дело, то он изобретал бы игрушки. Приятнее занятия он не мог себе представить.
Трикси вошла в ванную, сняла халатик в красно-белую полоску и доверчиво ступила в ванну, даже не попробовав, горячая ли вода.
– Мадемуазель, ванна в вашем распоряжении, – сказал он, уходя к двери.
– Пап, а когда Чарли утонул в бассейне, он тоже стоял на дне на ногах?
– Не знаю, солнышко, меня там не было.