Брайан нетерпеливо встал и спросил:
– А Мелинда дома?
– Наверное, у себя, – сказал Вик.
– Я предложил ей после обеда покататься на лодке.
Они еще не завершили отбор стихотворений, но, судя по всему, Брайан уже думал о другом. Что ж, можно поработать и после их прогулки, перед ужином.
– Поезжайте, – сказал Вик, ощутив внезапную слабость.
Брайан ушел.
Камерон явился в семь вечера и сидел в гостиной, жизнерадостно улыбаясь в предвкушении отменного ужина. Брайан помогал Мелинде на кухне. Она готовила молочного поросенка. Вик смутно помнил, что Мелинда рассказывала, как Брайан увидел его в мясной лавке в Уэсли и решил купить для сегодняшней трапезы. Для Вика вся вторая половина дня прошла как в каком-то тумане. Он не ориентировался во времени, не помнил, что делал, и каким-то образом угодил себе молотком по большому пальцу левой руки – в пальце пульсировала боль, когда Вик прижимал его к указательному. Более того, он зачем-то завел разговор с Камероном, сам не понимая о чем. Камерон ни на миг не умолкал. Вик усилием воли заставил себя сосредоточиться на его словах.
– …я на кухне особо не кручусь. Сам знаешь: или у тебя есть эта жилка, или нет!
Все остальное Вик снова пропустил мимо ушей, как радиопередачу, которую не хотелось слушать. Его почему-то беспокоило, что Брайан на кухне. Почему он не в гостиной, не разговаривает с ним о том, что интересно им обоим? Тогда бы Камерон заткнулся. Потом Вик вспомнил, что утром потребовал, чтобы Камерон сегодня не приходил, и что Мелинда пообещала в понедельник утром, то есть завтра, начать бракоразводный процесс. Вот только Камерон все равно сидел у Вика в доме, и вид у него был довольный, как никогда. Интересно, Мелинда уже рассказала ему о разводе?
Камерон тяжело поднялся с дивана и объявил, что идет на кухню, посмотреть, как там дела.
Через несколько минут он вернулся, ухмыляясь во весь рот:
– Вик, а может, возьмем пару дюжин улиточек? Я знаю простой рецепт соуса из масла и чеснока – пальчики оближешь! Готовить легче легкого, а вкусно – прям как в Новом Орлеане! – Он плотоядно потер ладони. – Сам принесешь или я схожу? Мелинда велела сначала у тебя спросить.
– Эти улитки не для еды, – сказал Вик.
Камерон растерялся:
– Хм. А… на кой они тогда нужны? Мелинда сказала…
– Я не использую их ни для какой цели. Они бесполезны, – с какой-то особенной горечью произнес Вик.
Из кухни вышла Мелинда.
– Что, тебе жалко улиток? Брайан тоже хочет, а Тони вызвался приготовить. Давайте устроим настоящий праздничный ужин! – Она взмахнула поварешкой, обернулась, попала в объятия Камерона и потрепала его по щеке.