Мелинда вошла в кухню и посмотрела на Трикси скучающим, но пристальным взглядом, в котором не было ни капли материнского чувства. Трикси никак на это не отреагировала. Она к этому привыкла.
– Трикси, иди к себе, – сказала Мелинда.
Трикси посмотрела на отца.
– Ладно, солнышко. Иди. – Вик пощекотал Трикси под подбородком. – Ты говоришь с ней, как с прислугой, – сказал он Мелинде.
Трикси вышла, с притворной дерзостью вскинув голову, но Вик знал, что дочь вмиг обо всем забудет.
– В чем дело? – улыбаясь, спросил Вик.
– Имей в виду, что весь город про тебя в курсе.
– В курсе про меня? В каком смысле? Видимо, все знают, что я убил Чарли.
– Все только об этом и судачат. Слышал бы ты, что говорят Уилсоны.
– У меня такое ощущение, что я уже слышал. А я не желаю слушать Уилсонов. – Вик открыл холодильник. – Что у нас на ужин?
– Весь город… тебя ославят на всю округу, – с угрозой сказала Мелинда.
– Под твоим предводительством. Под предводительством моей жены.
Он вынул из морозилки бараньи отбивные.
– Ты думаешь, тебе все сойдет с рук? Ошибаешься!
– Разумеется, Дон Уилсон видел, как я топил де Лайла в бассейне. Вот пусть и заявит об этом открыто, а не шепчется у людей за спиной!
Он достал замороженный горошек. Бараньи отбивные, горошек и салат из латука и помидоров. Картошки ему не хотелось, и он знал, что если ее не предложить, то Мелинда о ней не вспомнит.
– Думаешь, я ничего не предприму? – спросила Мелинда.
Он взглянул на нее и снова увидел круги под глазами, ожесточенно нахмуренные брови.
– Дорогая, хватит уже маяться. Это бессмысленно. Займись чем-нибудь. Чем-нибудь полезным, только не сиди дома целыми днями, не терзай себя страданиями, – с напором произнес он, позаимствовав последнее слово у Хораса. – У тебя круги под глазами.
– Да пошел ты, – пробормотала она и вернулась в гостиную.
Когда Мелинда прибегала к этому выражению: «Да пошел ты» – такому избитому и в общем бессмысленному, Вику всегда становилось не по себе, поскольку это могло означать что угодно – не обязательно, что ей просто нечего больше сказать. В тот вечер он понял: она что-то задумала. Сговорилась с Доном Уилсоном? Но о чем? И как? Если бы Дон Уилсон действительно что-то увидел на вечеринке у Коуэнов, он давно бы об этом рассказал. Мелинда не стала бы молчать, если бы узнала от Уилсона что-то важное.
Вик вернулся в комнату и с огоньком закончил уборку. Мелинда бросает ему вызов – что ж, тем лучше.
Он приготовил ужин, включая десерт из взбитых белков и яблочного пюре. Трикси уснула у себя в комнате, и Вик не стал ее будить: наверное, она объелась у Петерсонов. За едой Вик был весел и разговорчив, а Мелинда, погрузившись в размышления, его почти не слушала, однако ее невнимательность не была намеренной.