Последние минуты перед решением представители провели в соседнем зале, где для дипломатов были накрыты столики с закусками, соками, чаем и кофе. Политики проводили короткие уточняющие беседы, сверяли позиции и до последнего боролись за каждый голос. Внимательный наблюдатель увидел бы несколько центров силы, формирующихся около британцев, китайцев и русских. Можно было бы даже посчитать примерный расклад сил по тому, кто с кем решил перекусить.
Однако даже усилив слух, зрение, обоняние и под «концентрацией» я все еще не был полностью уверен в победе. Анализировал поведение, язык тела, жесты, но тут полно опытных дипломатов и они спокойно могут достоверно имитировать что угодно. К тому же человек мог искренне болеть за мой ораторский талант в частности и Империю в целом, но его государь по тем или иным причинам принимал другую сторону. Тем не менее кое-какие выводы есть, голоса распределились примерно поровну.
– Господа, прошу вас занять свои места, пришло время отдать свой голос! – возвестил генеральный секретарь.
Дипломаты поудобнее устроились в креслах и при помощи пультов начали выбирать один из двух вариантов…
* * *
Лорд Стэнли и мистер Хан демонстрировали внешнее спокойствие, уверенность в результате и безупречную выдержку. Проделана огромная работа, вложено немало финансовых, политических и других ресурсов. Казалось, ни что не может противостоять рвению хангуков, помноженному на невероятную мощь Империи, над которой не заходит солнце. Однако последние дни показали, что в мире появилась новая сила. И эти люди действовали с неменьшей уверенностью, напором и успехом. Поэтому до сих пор все висело на волоске.
– Пришло время подвести итоги! – возвестил строптивый бельгиец, – В Европе голоса разделились поровну, по двадцать пять стран за каждый из вариантов резолюции.
– Да, это была трудная битва, – откинулся на кресло довольный мистер Хан, и было чему радоваться, изначально партнеры рассчитывали всего на двадцать два голоса против двадцати восьми, но угрозы, посулы и щедрые взятки сделали свое дело.
– Отлично, победа почти у нас в кармане! – обрадовался лорд Стэнли.
– Новый Свет, пять голосов против семи в пользу Коре, – генеральный секретарь тем временем продолжил оглашать результаты.
– Хмм… неплохо, но хуже, чем я ожидал, – сделал кислую мину британец.
– И все же мы ведем в счете! – не унывал кореец, которому на Родине обещали шелковый шнурок или яд на выбор в случае поражения.
– Ближний Восток, шесть на шесть! Удивительно отчаянная борьба! – возвестил глава собрания.