Дэнс встала. Сердце бешено колотилось.
Преследователь обошел ее. Выбежал через соседнюю калитку или бесшумно перелез через забор.
Погодите-ка. Если он вооружен и хочет убить агента, то почему не убил сразу? В тумане этот тип, похоже, не заметил у Дэнс в руке пистолет.
— Лягте на землю. Немедленно.
Дэнс начала оборачиваться.
— Стоять! Лечь на землю!
Но Дэнс не послушалась и развернулась лицом к преследователю.
Черт! Он и правда вооружен. Целится в Дэнс.
А еще на нем форма помощника шерифа. Да ведь это голубоглазый юноша, который не раз выручал Дэнс. Дэвид Рейнхольд!
— Кэтрин?
— Вы что здесь делаете?
Покачав головой, Рейнхольд слегка улыбнулся. Не отвечая, помощник шерифа огляделся и опустил оружие. (В кобуру, однако, его не убрал.)
— Так это вы? Вы там были? — наконец спросил он, оглядываясь на стройплощадку.
Дэнс кивнула.
Напряженный, Рейнхольд продолжал оглядываться. Язык тела говорил, что помощник шерифа все еще готов к схватке.
Из темноты раздался приглушенный голос:
— Босс, это вы? Вы звоните?
Рейнхольд подозрительно прищурился, и Дэнс поднесла к уху трубку мобильника.
— Ти-Джей, ты на связи? — Услышав за спиной шаги преследователя, Дэнс нажала кнопку вызова.
— Да, босс. В чем дело?
— Я на стройплощадке у Харрисон-роуд. Вместе с помощником шерифа Дэвидом Рейнхольдом.
— Нашли что-нибудь? — спросил юный агент.
Волна первоначального страха схлынула, и Дэнс ощутила, как колотится сердце и слабеют колени.
— Пока нет. Я перезвоню.
— Понял, босс.
Дэнс отключилась.
Рейнхольд наконец убрал оружие в кобуру. Медленно вдохнул и выдохнул, надув щеки.
— Перепугался я до ус… сами знаете до чего.
— Так что вы здесь делаете? — снова спросила Дэнс.
Рейнхольд рассказал про анонимный звонок. Тот же, благодаря которому Дэнс приехала на стройплощадку.
Рейнхольд вел дело о крестах и потому добровольно вызвался проверить участок. Он как раз прочесывал стройку, когда заметил луч фонаря. В тумане он не признал Дэнс, решив, что это наркоша или толкач.
— Вы не нашли следов Тревиса?
— Тревиса? — медленно переспросил помощник шерифа. — Нет, а что?
— Место, по-моему, идеальное, если нужно спрятать кого-нибудь.
— Я хорошо смотрел, но следов парня не видел.
— И все же я хочу сама удостовериться.
Дэнс перезвонила Ти-Джею, попросив выслать поисковую бригаду.
В конце концов выяснили, что же видел аноним.
«Нечто» нашел не Рейнхольд и не Дэнс, а Рей Карранео, который привел с полдюжины офицеров из дорожной полиции, офиса шерифа и КБР.
Крест обнаружился в сотне футов от пересечения Харрисон-роуд и Пайн-гров-уэй.
Памятник, правда, не имел никакого отношения к Грегу Шефферу, Тревису Бригэму и блогу Чилтона.