Еще пятьдесят ярдов.
Вот уже впереди маячит сам летний дом, старинная развалюха. Если бы не крупные холмы вокруг, это фермерское жилище смотрелось бы совсем не к месту: неухоженный двор, заросший травой, заваленный сломанными ветками; густой, забытый сад. Судя по наследству, доставшемуся от тестя, и дому в Кармеле, Джеймс Чилтон мог бы присмотреть летний домик получше. Даже на ярком солнечном свету коттедж сохранял недобрую, мрачную ауру.
Нет, так только кажется — просто Дэнс знает, что случилось в этих стенах.
Как она могла ошибиться?
Дорога наконец выровнялась, и Дэнс подняла с соседнего сиденья телефон. Звонил Джонатан Боулинг; сообщения не оставил. Дэнс хотела уже войти в раздел «Непринятые вызовы», но передумала и через быстрый набор позвонила Майклу О’Нилу. После четырех гудков сработал автоответчик.
Видимо, Майкл занят. Тем самым Другим Делом.
Или разговаривает с женой Анной.
Дэнс отбросила телефон на пассажирское сиденье.
У самого дома агент насчитала с дюжину полицейских машин и две «скорые».
Шериф округа Сан-Бенито (Дэнс работала с ним не один раз), увидев ее машину, жестом попросил подъехать поближе. Офицеры расступились, давая дорогу.
У кареты «скорой помощи» на каталке лежал Тревис Бригэм. Его лицо было накрыто.
Поставив машину на нейтралку, Дэнс выбралась наружу и подошла к парню. Ноги его были босы, на бледной коже лодыжки краснела ссадина.
— Тревис, — прошептала агент.
Юноша дернулся, словно просыпаясь от глубоко сна. Приподняв влажную тряпицу и пузырь со льдом, он посмотрел на Дэнс.
— О… а… офицер… я, типа, имя забыл.
— Дэнс.
— Простите, — сказал он, искреннее переживая, не обидел ли человека.
— Все хорошо, не волнуйся. — Кэтрин Дэнс крепко обняла его.
Врачи сказали, что Тревис поправится.
Самую серьезную — и вообще единственную — травму он получил, ударившись лбом о каминную полку, когда в комнату ворвался спецназ. Дожидаясь приезда Дэнс, отряд вел скрытое наблюдение за домом Чилтона; командир увидел, как в гостиную входит парень — вооруженный револьвером. Чилтон достал из кармана пистолет, и тут выяснилось, что Тревис собирается стрелять не в кого-нибудь, а в себя.
По приказу командира спецназовцы метнули в дом светошумовые гранаты. Ударной волной Чилтона бросило на пол, Тревиса — на камин. Блогера полицейские заковали в наручники и выволокли наружу; Хоукенов отвели в безопасное место, а Тревиса — к парамедикам.
— Где Чилтон? — спросила Дэнс.
— Вон там, — указал шериф на машину помощника. Блогер сидел на заднем сиденье, в наручниках, опустив голову.
Им Дэнс займется позже.