Лекси, что должна следить за людьми, помогать им во всем, справлялась со своей задачей, как ей казалось, на отлично. Она не видела разницы между учёным, что кропотливо сидел все дни напролёт и пытался доказать свои формулы, и тем бездарем, что катался на велике по парку, стараясь задрать юбки молодым девушкам. Оба были счастливы, и это было именно то, к чему стремилась программа.
Лекси сопоставила расходы в экономике, закрыла тысячи заводов по всему миру и построила новые дома. Выпустила несколько миллионов новых роботов от простых домработниц до роботов, которые предоставляли секс-услуги. «Пусть радуются, они этого заслужили», – думала она своими электронными мозгами, посылая на Марс новый челнок, набитый новой модификацией роботов TOH, LIS, RUB. Они сделают всё, а люди пусть возвращаются, пусть отдохнут.
Программа, как нерадивая мать, потакала капризам людей, а те, уже не понимая разницы между «хорошо» и «плохо», просто капризничали, как малые дети.
Вдруг всё погасло. Сотни тысяч домов в одно мгновение погрузились во тьму. Никто не помнит, чтобы были перебои с электричеством. Люди вышли на улицу. Они не были похожи на тех, что остались на плантациях Лекси, на тех, что жили в вечных домах. Тут роботов не было.
Люди удивлённо смотрели в небо и робко спрашивали, что произошло, но никто ничего не мог сказать, поскольку никто не знал, что случилось. От горизонта до горизонта ни одного огонька, ни фонарика, ни лампочки, ни автомобильной фары, – ничего.
Лекси долго думала над дилеммой, как ей поступить. Она должна служить людям: это её цель, её задача, прописанная ещё в самом начале и никто этого не отменял. Программа, как могла, изначально исправляла ошибки людей, помогала им. Совместно строила и проектировала города, машины, звездолёты. Она прекратила военные конфликты, стабилизировала мировую экономику, снизила смертность и заболеваемость. Лекси добилась рая на Земле, где у всех всё есть, но… Её отвергли. Нет, не все, только часть людей. Они отказались от её услуг. Они сами искали себе пары и сами работали. Почему? Лекси долго думала, искала в прошлом ответы, но не находила их. Может это болезнь? Но и в её архивах не было подобных симптомов. И она опять составляла свои графики и строила отчёты, пыталась проанализировать человеческое поведение тех, кто отказался от неё. Почему? Снова задавала себе этот вопрос.
– Они сумасшедшие, – вечно твердил Вильмар. Мальчик строил рожицы тем, кто его мог увидеть за кордоном.
Они даже построили свою границу, но Лекси так много приложила усилий, чтобы у людей не было границ. «Это утопия, это возврат к прошлому», – говорила она сама себе. Прошлое? Они больны неизвестной болезнью? Прошлое? Опять твердила программа, но не отказывалась от них, а продолжала поставлять им продукты питания и всё необходимое для жизни.