– Это как? – заинтересовался мужчина.
– Ну, допустим, он полюбит что-то больше всего на свете. Возможно, это отвлечет его от наркотиков.
– Думаю, что веревка подойдет. Это выглядит наиболее надежным вариантом, – решил мужчина.
– Куда уж надежнее. Эзра, принеси умную веревку!
– Как этим пользоваться?
– Просто повяжите ее на пояс вашему сыну, дальше она все сделает сама.
– Благодарю! – Мужчина покосился на Эзру, забрал веревку, расплатился и вышел.
– Ты его знаешь? – спросил Эзра.
– Первый раз вижу, – ответил Марк.
– Так что там по поводу мышления в рамках своей ответственности или что-то такое?
– Или что-то такое, – передразнил Марк и углубился в чтение.
Эзра закатил глаза и пошел к письменному столу, когда снова звякнул колокольчик. На этот раз на табличке появилась надпись «Ватикан». В лавку вошел кардинал. Настоящий. На голове дзукетто, в руках четки. Он кивнул Марку.
– Синьор Кауфман, как ваши дела?
– Потихоньку, – ответил Марк.
– Добрый день. – Кардинал поздоровался с Эзрой. – А вы, молодой человек, вероятно, будущий ревнитель договора?
– Нет, – ответил Марк за не понявшего вопроса Эзру. – Это местный алкоголик, подрабатывает у меня.
– Печальный недуг для столь юного возраста, – покачал головой кардинал.
Эзра покраснел и поспешил скрыться за стеллажами.
– Что заставляет наших детей отдаваться во власть змия? – спросил кардинал, не ожидая ответа.
– Мир, который мы построили для них, – уверенно сказал Марк. – Я могу чем-то помочь?
– Не знаю. Понимаешь, мой сын…
– У тебя есть сын? – удивленно поднял брови Марк.
– Ну, я был молод, несдержан. В общем, это сейчас не имеет значения. Проблема в другом. К сожалению, он пристрастился к наркотикам. Я предлагал ему лечение, реабилитацию, но он отказывается. Я бы с радостью поддержал его, если бы он хотя бы попытался.
– У вас там что, трубу прорвало? – хмыкнул Марк.
– Что? – не понял кардинал.
– Не важно. Тебе нужно что-то, что отвратит его от наркотиков?
– Нет, – покачал головой кардинал. – Мне нужно что-то, что укрепит мою веру. Я не могу выбирать за него, я не могу повлиять на него и, конечно, спрашиваю себя, как Он допустил все это. Я стал сомневаться.
– Может, все-таки что-то, что не даст твоему сыну употреблять наркотики? – уточнил Марк. – С этим проще.
– Проще – не значит лучше. Верни мне веру в то, что это тоже часть Его замысла.
– Увы, – развел руками Марк, – ничего такого у меня нет. Ты же знаешь.
Кардинал тяжело вздохнул, перебирая четки.
– Знаю. Поэтому не иду к тому, у кого есть простое решение. Приятно было увидеться. – Кардинал двинулся к выходу, но вдруг повернулся к Эзре. Хотел что-то сказать, но передумал.