Вспрыгнув, я коснулась сквозь тлеющий огонь тёплого и мягкого тела. Нос узнал знакомый запах заморских трав, ухо услышало слабое дыхание, глаз столкнулся с небесно-голубым взглядом.
Приземлились вместе. Спина будто раскололась о камень. Огненные крылья совсем исчезли, уступая место маленьким огонькам.
Взглянув на руки, я поняла, как сильно обожглась. Боли уже не было: осознание, что я спасла Феникса, перекрыло всё, все чувства и ощущения. Последний раз взглянув на его лицо, слабо улыбающееся в мирной дрёме, я повалилась назад и коснулась головой холодного камня. Моя рука сжимала руку Феникса. Он дышит. Он дышит… Слава Матушке.
Но недолго я лежала. Лицом я ощутила тихое дыхание зимы. Раскрыв глаза, я встретилась взором со льдом: вилынимфы склонились над нами. Одна – надо мной, почти касаясь моего носа. Небесный свет за их спинами освещал их прозрачные кости так, что мерещилась радуга.
– Это из-за тебя… – шептали нимфы. Судя по движению их губ, говорили они все вместе, но судя по звучащему голосу – только одна из них. – Ты забрала его… Ты против его предназначения…
Я опешила. Совсем не этого я ожидала…
– Так вы… не хотели погубить избранных, чтобы мы не спасли мир? – спросила я, не понимая.
– Ты не избранная… Ты мешаешь… – говорили они, пока их руки невесомо подбирали моё тело с земли. – Тебя нужно уничтожить!
Последний их возглас резко привёл меня в сознание. Что? Что им от меня нужно?!
Тут же я начала вырываться, но даже со всей своей силой я не могла сопротивляться их волшебным верёвкам. Я почти видела, как морозные нити опутали меня, точно паутина – мушку.
Нет-нет-нет… Нет!
– Мира! А ну, стойте! – послышался голос Гили.
– Гили, не надо, ты им ничего не сделаешь! – видимо, погнался за ней Захария.
– Шаманки! В бой! – громогласный приказ Имхотепа растворился в воздухе.
Я не могла отвести взгляда от них. Вдруг мои уши заботливо укутало снегом. Мурашки побежали по коже дорожками. Мороз стал проникать внутрь так легко и свободно, словно не видел преград. Словно моё тело – ничто, и воздух захватывал его так же, как и всё вокруг. Я не понимаю, Матушка… Для этого ли ты дала мне свободу?
Мгновение – и руки окутали мою голову. Медленный поток мыслей остановился, как вода в озере, покрытом льдом.
Последняя мысль, как последняя ниточка, выскользнула из иголочки моего сознания. «Главное, чтобы Феникс выжил».