– Помни, Проводник: с кем бы ты ни был, лишь ты способен повести за собой избранных. Не наоборот. Тебе нельзя потакать их желаниям и забывать о том, что на самом деле главное.
Богиня коснулась длинным пальцем, верно, самого огненного сердца Феникса.
– У тебя одна миссия. Одна дорога. Одна судьба. Смертные погибают, и ты должен с этим что-то сделать, если хочешь, чтобы все остались живы. И ни один избранный не должен переубедить тебя и увести от истины. Несмотря на то, какими глубокими чувствами ты проникся к одной избраннице.
И он сразу понял. Огненное сердце вдруг заледенело и рассыпалось на осколки.
Как же он дал себе волю? Как мог забыть? Соблазнился свободой, соблазнился… выбором. Который он отдал взамен на спасение этого мира.
– Умоляю, простите… – наконец вырвалось из него.
Фениксу показалось, что на лице Создательницы мелькнула улыбка. Он с трудом мог разглядеть черты её лица. То ли из-за всепроникающего света естества Богини, то ли из-за подступавшей к глазам влаги.
– Ничего страшного, Проводник. Это не твоя вина. Это её вина. – Богиня протянула руку, касаясь огненного сердца лишь кончиком пальца. – Поэтому тебе нужно отпустить.
Сердце пылало. Феникс разрывался от бушевавшего внутри пожара. Нет, нет… Это похоже на пытку, нестерпимая боль.
Но прозрачный силуэт уже выскользнул из его груди и стал постепенно удаляться. Тонкий стан. Пушистые ушки. Нежное лицо с ласковой улыбкой. И глаза. Яркие голубые глаза, как сами небеса.
Феникс протянул руку. В последний раз. Коснуться её. Такой шёлковой, такой тёплой, такой… родной.
Растворился. Стоило коснуться пальцами, как фигура Миры растворилась в темноте. Пламенное сердце, умирая, постепенно потухло.
И лишь спустя мгновение вспыхнула новая искра.