– А ведь моя жизнь почти прошла, но, слава Богу, душа еще живая…
Я слушала ее и думала, что в ее годы пришла пора ощущать ценность домашнего очага, а его как не было, так и нет. Как птица вьет гнездо, так и человек стремится создать дом. Не зря же говорят: каково на дому, таково и самому. Одним словом, мне пришлось раскошелиться, и я вспомнила: купил барин собачку, а лаять будет сам. Так и у нас: купили половинку, а все надо делать самим. Вскоре тетку Крестину откомандировали к деревенским мастерам упрашивать их помочь нам по плотницкому делу. Она была мастер по ведению переговоров, торгов и прочих дипломатических ухищрений, а мы с мамой зашли в конторе к директору совхоза просить стройматериалов. Стало ясно, что не бывает больших дел без больших трудностей и затрат.
Во второй половине августа я стала собираться на работу.
Мама волновалась, что я вкушу запретный плод, и напутствовала:
– Знай край и не падай, а то оставят рыбу с озером.
Уж очень она боялась, что я выйду замуж «на чужой стороне».
– Ты обожди, помешкай, а то, не дай Бог, такой попадется, что будешь по одной половице ходить, а на другую только заглядывать. Погляди сначала на белый свет.
Я смеялась от души и удивлялась ее сравнениям. Тогда впервые она завела со мной разговор о деньгах:
– Деньги не просори зря, они с соком даются. Трать с умом.
Я видела, что она горевала и сомневалась, выдюжит ли без меня.
На этот раз мама провожала меня с вещами до автобуса. Она наказывала, чтоб я становилась степенной, обходительной; была строгой, но доброй учительницей.
– Да, малы детки – малы бедки, а теперь обо всем задумаешься…
Она намеревалась было всплакнуть, да я ее остановила:
– Не на фронт провожаешь, потерпи годок, а там изменится все к лучшему.
В конце прощания мама сделала мне комплимент на дорогу:
– Сейчас мне тебя учить не надо, ученого учить – только портить. Береги себя, ты у меня одно зернышко в глазу.
Много воды утекло в Туре, закончены школа, институт, но жить легко и свободно, как хочет того юность, не получилось… Интересно, какая бы вышла книга, будь у меня другая, радужная биография, а то написала хронику выживания.
Сейчас, на склоне лет, мне представляется жизнь каждого из нас бегущим скорым поездом. Поезда движутся по разным путям и в разных направлениях. Я проехала в своем много станций, о некоторых из них поведала в этой книге. Теперь сделала остановку на отдых, после которой он помчит меня до конечной станции, откуда нет возврата.