— Доброе утро, Мерили. Доброе утро, Фрэнсин.
— Утречка, мистер Мёрдстен. Рады видеть вас взад из Лондуна.
— Ужасти-то какие, что вам туда ездить приходитси. Христом-богом клянусь, я б нипочем не смогла. Туннели эти, народу тьма, говорят по-всякому. Как подумаю, так по всему телу мурашки!
— Ну да, там иногда слегка…
Фрэнсин сочувственно вздохнула.
— Ну вам-то, сам собой, куда деватьси. Вам, писателям, вынь да положь рехулярные ночные загулы с вином и беспутными девками. Все знают.
Мерили закивала.
— Дело такое.
— Э-э-э-э… я, гм…
Сестры выжидательно подались в его сторону. Филип не в первый раз почувствовал, что непостижимым образом слабеет под их взглядами — вроде бы и косыми, но все равно гипнотизирующими. Освободиться можно было лишь физическим усилием, сознательно встряхнувшись.
— Собственно говоря, я хотел узнать, найдется ли у вас на полках что-нибудь из того, что, если не ошибаюсь, называется высоким фэнтези.
Они буравили его взглядом горгулий.
— В исследовательских целях, — торопливо добавил он.
— А-а, — бормотнула Фрэнсин.
— В исследовательских, — выдохнула Мерили. Руки у нее дернулись было, словно порываясь накрыть ладонями грудь, но Фрэнсин остановила их легким хлопком. Выскользнув из-за стойки, она заговорщическим жестом пригласила Филипа следовать за ней. После короткого и извилистого пути они оказались перед пустой полкой.
— Холера, — сказала Фрэнсин. — Опять все на руках. Вечно так. Больно уж пупулярны, видите? Ну мы тады пока погодим принимать заказы.
— Бог ты мой, — сказал Филип. — А местные тут такое любят, да?
— Да им все мало.
— В самом деле? Поразительно.
— Настоящая жисть им слишком хороша, вот что.
— Так значит, — беспомощно уточнил Филип, — даже «Властелина колец» не найдется?
— Эх. Чего нема, того нема. Но у нас вона фыльмы есть. На кассетах и на дисках еще.
— Верно. К сожалению, у меня нет необходимого оборудования.
Мерили сдавленно фыркнула.
Фрэнсин просияла, глядя на него снизу вверх.
— Я б это проблемой не назвала, потому как у нас-то есть. Мы офигеть как рады будем, ежли вы заглянете посмотреть у нас. Сделайте одолжение.
— Ой, ну это очень любезно и, я уверен…
— Сегодня прям?
Не успел Филип ответить, Фрэнсин повернулась к стойке и рявкнула:
— Нема в наличии!
— Собственно, — начал Филип, борясь с паникой, — не знаю насчет сегодня.
— Тады завтра? В среду?
— Я сверюсь со своим расписанием.
— Уж сверьтеся. Спецыффекты тама — фантастика.
— Ага. Ну ладно. Я с вами свяжусь. — Он бочком подобрался чуть вправо, обозревая полки. — Похоже, все мои книги снова разобраны…
— Как всегда, — сказала Фрэнсин. — Их разве что гвоздями прибивай, иначе не удержать.