Броэм схватил полотенце и, прежде чем накинуть его на плечи, растер тело. Если он всегда так вытирается, неудивительно, что его одежда была такой мокрой, когда я впервые встретила его.
– Как дела?
Я стала говорить тише. Лишняя мера предосторожности, учитывая, что я была совершенно уверена – парень, плавающий на другом конце бассейна, не мог подслушать наш разговор под водой.
– Прости за тот день.
Лицо Броэма сохраняло безэмоциональность.
– Тебе не за что извиняться.
Он замолчал, и через секунду я поняла, что он ждет, скажу ли я еще что-то. Справедливо. В конце концов, я должна признаться, что хочу быть с ним.
Но вместо того, чтобы говорить, я стояла как вкопанная.
Броэм смотрел на меня, и мельчайшая искорка надежды или ожидания промелькнула на его лице, а слова покинули меня. Как будто ты готовишься выступить перед огромной аудиторией и волнуешься у микрофона. Я не имела ни малейшего понятия, откуда мог взяться этот страх. Все, что я понимала, – меня полностью парализовало.
Лицо Броэма вновь стало каменным, и он откашлялся, прежде чем приглушенно заговорить.
– Просто… чтобы убедиться, что мы понимаем друг друга… Тот день был странным, но не думаю, что это имело какое-то значение для каждого из нас, да?
Значит, тогда на его лице не промелькнула надежда. Я видела то, что хотела видеть. Я кивнула так резко и воодушевленно, как только могла, молясь, чтобы мое лицо не выдало замешательства.
– Да.
– Окей, хорошо. Потому что, эм… Вай пригласила меня пойти с ней на выпускной. Как ее парня. И я хотел убедиться, что это не будет странным. – Броэм всматривался в мое лицо.
Вай.
С каких пор он называет ее Вай?
И когда он успел сесть в поезд Вай?
Странно, запутанно…
– Вовсе нет, – пискнула я, сделав гримасу, которая, как я надеялась, выражала довольную улыбку. Потому что я радовалась за него.
Я помогла ему, и он получил то, чего хотел. Я не собиралась ставить себя в неловкое положение, признавшись, что думала, будто тот день что-то значил. «Зачем ты поцеловал меня, если все еще хочешь быть с ней?» – хотела я спросить. Но уже знала ответ. Знала. Я была отвлекающим фактором. Я была заменой. Я знала, что он чувствовал к Вайноне. Не стоит удивляться?
Я пыталась найти способ сменить тему, чтобы подтвердить, что между нами все в порядке и мы не сломали что-то важное. Но Броэм отложил полотенце и нетерпеливо повернулся к бассейну. Он не был в настроении общаться. Так что вместо этого я сказала:
– Я оставлю тебя.
Он кивнул.
– Хорошо. Увидимся. И еще раз спасибо.
Еще раз спасибо.
Еще раз спасибо.
Больше мне ничего не оставалось, как пригнуть голову, засунуть сжатые в кулаки руки в карманы и вернуться к маме.