Если бы он прошел с нами еще немного, мама бы взбесилась. Я взяла его за руку, чтобы остановить.
– Это уже неважно. Иди на урок. Я справлюсь.
– Но…
– Иди. Ты сделаешь только хуже.
Я умоляюще на него посмотрела, а он, оскорбленный, замедлил шаг. К этому моменту мы подошли к выходу, и он уже не мог пойти с нами до машины. Поэтому Броэм остался позади, а я следовала за мамой на улицу, на солнечный свет.
Мы забрались в машину, и мама откинула голову на спинку сиденья, не заводя двигатель.
– Деточка, ты сошла с ума.
Я провела сжатым кулаком под глазами, чтобы избавиться от упрямых слез, которые вырвались наружу.
– Я знаю. Прости. Я перестану этим заниматься.
– О да, ты непременно перестанешь. И вернешь деньги всем, кому дала совет.
Я побледнела.
– Я не могу! Я потратила большую часть.
– Тогда просто накопи.
– Ну, тогда я буду копить до тридцати, потому что я получала около десяти писем в неделю.
– Десять писем в неделю? Ты давала советы по сексу десяти ученикам в неделю?
– Не по сексу, – ответила я. – По отношениям. Как Ориэлла.
Мама громко рассмеялась.
– Дарси, тебе всего шестнадцать, у тебя нет достаточного опыта в отношениях и информации о них, чтобы раздавать людям советы!
На следующей неделе мне исполнялось семнадцать. Мама всегда так делала. Округляла мой возраст в большую сторону, когда думала, что я недостаточно хороша, и округляла в меньшую – когда у меня что-то выходило слишком хорошо.
– Ну, по большей части я занималась этим, потому что люди возвращались за советом, – сказала я в свою защиту. – Я подробно все исследую, а не просто выдумываю.
– Какие именно советы ты давала ученикам нашей школы?
Я пожала плечами и выглянула из окна, несмотря на то, что мы стояли на месте.
– Разные. Как устанавливать межличностные границы, что делать, если твоим друзьям не нравится твой парень, как сказать своей девушке, что ты несчастен так, чтобы не задеть ее чувства. Что-то в этом роде.
Мама покачала головой.
– Невероятно. Ты не психотерапевт! Ты не можешь давать советы людям!
– Я этого не делала. А как же колонка советов?
– Это выражение общественного мнения с отказом от ответственности. Это свобода прессы. Есть правила, регулирующие, кто может давать профессиональные консультации, чтобы все были в безопасности, Дарси.
Я сложила руки и нахмурилась.
– Я не понимаю, как я подвергла учеников опасности. Перед тем как рассказать кому-то, как использовать язык тела, чтобы показать дружеские намерения, или как заставить партнера проявить уважение, я провела исследование.
– Да, но ты даешь неквалифицированные советы и взимаешь за них плату без каких-либо гарантий или условий возмещения ущерба. Вот, кстати, почему мы склонны неодобрительно относиться к подросткам, начинающим свой собственный бизнес, скрывая это от взрослых, ведь вы понятия не имеете, что делаете, с юридической точки зрения!