– Не нравится, – согласился Игорь.
– Тут ничего не поделаешь… Призванные существа были, есть и будут. Для них это второй шанс. Формально-то они уже умерли. Так что… – Эрин направился к дверям магазина Млина. – Жди, сейчас верну долги этому трусу. И пойдём к воротам.
Надолго Эрин задерживаться не стал: вышел уже через минуту, хмурясь. Видимо, его приятель оказался стойким в желании покинуть осколок, и седому это не нравилось. Всю дорогу до ворот он только мрачно молчал. И лишь когда они прошли мимо охранников-ополченцев, которые проводили их скучающими взглядами, снова заговорил:
– Мы пойдём по этой дороге к лесу. Там, за полосой деревьев, есть несколько ферм. От владельца одной из них поступила жалоба на соседей. Пишет, что в последнее время на ферме слишком много эманаций Хаоса. И соседей он как-то давно не видел. Возможно, это обычная невнимательность, или денег не хватает. И поэтому сосед-фермер не обновил защиту. А, может быть, он с семьёй уже склоняется к Хаосу. В любом случае, проверить надо…
– То есть… Здесь что, стучать друг на друга принято? – удивился Игорь.
– Скажем, это всё-таки не «стучать»! – Эрин поморщился. – Фермеры живут на отшибе. Вокруг них защиты мало, а Хаоса – много. Они всегда следят, чтобы защита была на месте. Для них это вообще-то основа выживания. Чуть зазеваешься, и тебя уже кушают. Конечно, они всегда пытаются договориться между собой, но если что-то идёт не по плану – вот тогда пишут жалобу.
– Значит, стучат…
– Игорь, ты в своих суждениях резкий, как понос! – возмутился Эрин. – Если бы сосед тебе пытался дом поджечь, ты бы не нажаловался?
– Ну…
– Значит, настучал бы! – с удовлетворением заметил седой.
– Когда дом поджигают, это уже не «стучать»!.. – возмутился таким сравнением Игорь.
– Так и у фермера, считай, дом поджигают, – отрезал нюхач. – Просто пламени нет, и дым не идёт. Но, поверь, опасность ничуть не меньшая!..
– Ладно-ладно! – Игорь засмеялся. – Убедил.
– Вот и хорошо, что убедил, – буркнул седой. – Теперь так… Правила просты: с дороги не сходить, амулет с шеи не снимать, мои инструкции выполнять. И да, ещё… По сторонам не глазеть!
– Понял, – Игорь кивнул, но тут же понял, что у Эрина глаз на затылке нет, и он его кивка не увидит.
– Если слышишь, видишь или чуешь что-то подозрительное, сразу сообщай мне! Всё, пошли!.. – седой двинулся вперёд, ориентируясь на редкие деревянные столбики, которые, видимо, обозначали край дороги.
Снег за стенами города ещё не начал активно таять, а дорогу до ферм, похоже, никто в последнее время не чистил. Её припорошило тонким слоём снежка, и понять, где начинается и где заканчивается вытоптанная полоска земли, было невозможно. Разве что по столбикам.