– Ну, может, ошибся я… – попытался утешить его фермер. – Может, с Седым всё нормально… Или он просто помер, а мы, соседи, не знали.
– У меня восемь заданий! Восемь! – Эрин откинулся на спинку стула и прикрыл рукой глаза. – Если твою жалобу через два месяца мне передали, то кто поручится, что остальные не задержали на тот же срок?!
– Хреново… – признал Витя. – Сочувствую, сын Ванна.
– Себе сочувствуйте! – сердито ответил нюхач. – Я, если совсем припечёт, на туманную дорогу – и прочь отсюда. Вы-то как спасаться будете, если осколок захлестнёт?!
– Ну… Прорвёмся! – неуверенно предположил Витя Молоко.
– Всё, идём к Старому… – Эрин поднялся из-за стола. – И потом галопом по другим жалобам! Как с соседом твоим вопрос решится, зайдём!
– Хорошо… Удачи!..
Покинув дом, Эрин быстро направился к выходу с фермы. Игорь еле за ним поспевал, и только Джокер радовался, что наконец-то можно побегать. А седой шёл и шёл вперёд, всё так же не оглядываясь по сторонам.
Лишь на окраине фермерских земель он остановился, нашёл камень и присел на него. Игорь молча пристроился рядом, дожидаясь, когда нюхач успокоится. На удивление, Эрину потребовалось всего несколько минут.
– Эмоции… Злость, растерянность, обида… А нельзя! – он поглядел на Игоря. – Извини, даже я не всегда могу себя в руках держать. Вчера мне не поверили с хтоном. Ну не дебилы ли? Сегодня я узнаю, что в администрации мурыжат жалобы по два месяца… Игорь, слушай, а они специально это делают?
– Обычно просто по глупости, – ответил Игорь. – Не понимают, с чем столкнулись. Живут, как привыкли.
– Живут, как привыкли… Пойдём. Попробуем поговорить с хозяином соседской фермы… – Эрин поднялся и двинулся по дороге.
Они обошли часть территории Вити Молока и вскоре добрались до места первого прорыва. Два простых забора, состоявших из рваных листов металла и столбов, сплелись в нежных объятиях, крепко-накрепко срастаясь друг с другом. Эрин обошёл подозрительное место, но, видимо, ничего больше не нашёл. Добрались они и до фермерского поля, которое заросло лесом. Теперь там были одни пеньки и ямы, оставшиеся после корчевания.
– Ему ведь не должно быть это выгодно… – пробормотал Эрин. – Я этого Старого имею в виду. Корчевать лес – та ещё морока. Легче поддерживать периметр. И вон, смотри дальше – тоже лес.
Надо сказать, от земель Саши Старого буквально разило заброшенностью. Покорёженные заборы, проросший местами лес и неровная поверхность земли, явно малопригодная для засева полей… Построек самой фермы не было видно за деревьями.
Некоторое время Эрин с Игорем искали вход на территорию: чтобы не ломиться напрямик. Дорога ещё была, хоть и явно не раз подвергалась ударам Хаоса. Стоило им пройти по ней пару сотен метров, как навстречу появились двое молодых парней с ружьями в руках.