Чтобы добраться до нужной фермы, кластер надо было пройти насквозь. Однако ещё на подходе к центру кластера становилось понятно, что здесь случилось что-то нехорошее. Уж слишком заброшенным выглядело всё вокруг. И, что самое неприятное – нигде не было видно людей. А если учесть, что уже наступал вечер, то картина получалась совсем печальная.
Неудивительно, что Эрин, едва заметив постройки, сразу свернул к ним. Похоже, даже опытный нюхач встревожился не на шутку. Он то и дело оглядывался вокруг – и остановился так неожиданно, что Игорь чуть не влетел ему в спину. И лишь увидев сообщение, помощник понял, в чём именно дело:
Обнаружено присутствие порождений Хаоса!
Хаос смотрит на вас!
– Ой-ёй-ёй-ёй-ёй! Игорь, спина к спине! – приказал нюхач. – Не вижу его…
– Гав! – сначала Джокер уставился куда-то в поле, а затем снова повторил предупреждение: – Гав!
И только тут люди наконец-то заметили порождение… Подобных монстров Игорю видеть ещё не приходилось. Оно всё было покрыто белым жёстким мехом. И пряталось в остатках снега – белое на белом. Поэтому его сразу и не заметили. И это была не единственная интересная особенность… Монстр постоянно менял свои контуры, как будто бесформенная меховая капля. То конечности отрастит, то дополнительный глаз прорежет…
Седой выстрелил из своего ружья дуплетом. Двойное попадание пули почти разорвало существо, а подбежавший нюхач закончил дело кинжалом, раскраивая врага на две половинки. Игорь, спешивший следом, наивно решил, что на этом всё… Однако не тут-то было. Как выяснилось, каждая из половинок теперь жила своей жизнью. Причём весьма агрессивной жизнью…
– Игорь! Помогай! Он под «делением»! – не слишком понятно крикнул седой.
Впрочем, и так было ясно, что пора спешить на помощь. Выстрелив в одну из половинок, Игорь доверил её заботам Джокера, который, рыча, принялся рвать порождение Хаоса. К этому времени Эрин разрубил пополам своего нового врага, и монстров опять стало двое.
Вот на одного из них Игорь и кинулся с ножом, отвлекая на себя. А каплевидный монстр, тут же приняв форму бело-коричневого сгустка, отрастил пару щупалец и попытался обхватить ими человека. Но Игорь, отступив на шаг, быстро отрубил одну конечность, а затем другую. И тут же, прыгнув обратно к врагу, который как раз выпускал из тела новые щупальца, ударил его несколько раз ножом.
Сгусток заколыхался, как мохнатое желе. И выпустил откуда-то из груди четыре лапы, которые заканчивались острыми шипами. Один из них Игорь отрезал, резко уклоняясь назад, а вторую лапу поранил, и она тут же втянулась обратно, внутрь тела.